Michael Joseph (1941-) - Very blue ready to dive - Playboy Pool Ladies

Pool Ladies – Pronte all’immersione, Clapham Common
Fotografia scattata negli anni ottanta

Fotografo: Michael Joseph
Supporto: Stampa originale unica in prova bluastra in camera oscura (finitura opaca)
Firma: Firmata e intitolata in inchiostro sul fronte
Supporto fotografico: Passe-partout su misura realizzato da un incorniciatore professionista, incollato come viene adattato
Serie: Dalla serie della piscina di Clapham Common

Questa fotografia intrigante cattura l’istante sospeso esatto prima dell’ingresso — una linea disciplinata di nuotatori in attesa al margine della piscina di Clapham Common, corpi inclinati in avanti in concentrazione unita.

Braccia che si spostano all’indietro. Dita dei piedi che afferrano la pedana. Spalle arcuate in preparazione. L’immagine contiene quella frazione elettrica di secondo prima che il movimentoticker la superficie.

Ciò che rende questa stampa particolare eccezionale è il suo trattamento tonale blue forzato — un raro test di camera oscura sperimentale prodotto su carta opaca standard relativamente sottile. L’intera composizione è immersa in un cobalto acquatico. Il blu non è solo colore dello scenario; lo trasforma. La carne diventa scultorea. La luce diventa liquida. I nuotatori appaiono quasi sommersi prima ancora di lasciare le pedane. Il mutamento tonale aumenta l’attesa e approfondisce la qualità elementale dell’immagine.

Joseph posiziona lo spettatore direttamente lungo la linea di partenza, comprimendo i corpi in una sequenza ritmica di forme che si ripetono — spalle, fianchi, cuffie, occhiali — ogni figura echeggia la successiva. La geometria governa la composizione: l’orizzonte del bordo della piscina, le travi verticali, i diagonali degli arti in tensione. Opera contemporaneamente come documentazione atletica e astrazione formale.

A differenza delle scene più ampiamente riconosciute di vitalità sociale di Joseph — musicisti a metà esibizione, tavoli di banchetto animati da gesti e rumore — questo lavoro è una questione di controllo e concentrazione collettiva. Non c’è spruzzo, non c’è applauso, non spettacolo. Solo respiro, tensione, disciplina.

All’interno di questa serie, la sua ammirazione per Bill Brandt è sottilmente evidente. La figura umana diventa architettura; i corpi sono trattati come strutture compositive. Lo spazio negativo è pesato con precisione. I nuotatori non sono ritratti individuali ma un’unica disposizione scultorea resa con una sobrietà modernista.

Questo non è una stampa in edizione standard ma una prova blue unica forzata, datata circa il 1990. Rimane una variazione singolare avvenuta per design e iniziativa del fotografo, offrendo una rara intuizione nel processo sperimentale di Joseph. La superficie opaca porta segni evidenti di manipolazione e graffi leggeri — segni onesti di una stampa di lavoro che veniva frequentemente mostrata a clienti e ammiratori. Queste tracce superficiali parlano della sua vita in studio e dell’importanza che Joseph stesso attribuiva a essa.

La fotografia possiede la rara qualità di essere sia formalmente rigorosa sia emotivamente carica. Non conserva semplicemente una scena, ma l’istante prima della trasformazione — il momento tra immobilità e tuffo.

Un esempio audace, scultoreo e altamente distintivo dalla serie della piscina di Clapham Common.

L’opera verrà imballata con grande cura e devozione e spedita prontamente, garantendone l’arrivo in sicurezza.

Offerta dalla figlia del fotografo, con grande attenzione alla conservazione e al posizionamento ponderato di questa stampa storica unica.

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