Ngil mask - Fang - Camerun

Le maschere chiamate Ngil, generalmente bianche e allungate, sono tradizionalmente associate al rituale Ngil, anche se il loro uso è avvolto nel mistero. Il Ngil, che fu vietato in Gabon nel 1910, serve a proteggere l’individuo contro incantesimi malvagi e avvelenamenti e ha tre gradi: Mbege-Feg, il capo Ngil, il grande iniziato; Mod-Esam, l’organizzatore delle cerimonie; Nnom-Ngi, gli iniziati ordinari. L’iniziazione consiste in una serie di prove e in una spiegazione delle proibizioni del Ngil. È probabile che dopo il divieto e la scomparsa del Ngil come rito regolatore della vita del villaggio all’inizio del secolo (in Gabon), altri riti abbiano preso il suo posto. Oggi intervengono solo come elemento di festeggiamento folklorico, ma cinquanta anni fa non era così: la maschera appariva all’alba o al crepuscolo, armata di una spada di legno o di un semplice bastone, e circondata dai suoi adepti, distruggeva le cucine o le case dei villaggi che erano recalcitranti nelle loro parole verso i membri della “società”, adulteri, ladri o semplicemente debitori, fabbricanti di talismani o rimedi letali. La maschera aveva una voce terribile, profonda, roca e imponente che sapeva spaventare donne e bambini. La maschera è composta da un insieme di curve e piani che si intrecciano sottilmente attorno all’asse allungato e diritto del naso, entro una forma a cuore allungata sotto la quale è intagliata la bocca, leggermente aperta, con denti accuratamente scolpiti che occupano tutto il bordo inferiore del volto. Le ciglia superiori e le orecchie sono sottilmente disegnate. Il tatuaggio che corre lungo il centro del naso, attirando l’attenzione sul volto e terminando al centro della fronte con il contorno di due lune, secondo il professor Sabater Pi, è tratto dai pygmies Bayale ed è usato dagli Okak della Guinea Equatoriale.

Provenienza: Collezione privata
Collezione Argiles, Barcellona