maschera e casco splendidi - Mende - Liberia (Senza prezzo di riserva)

Maschera-casco Sowei Sandé - Mende Gola - Sierra Leone
La società femminile Sandé presso i Mendé non è l’unica società femminile di iniziazione in Africa occidentale.
Presso i Senoufo, accanto al potente Poro, coabita l’associazione Typka gestita dalle donne.
Occupandosi dell’iniziazione delle giovani ragazze, vengono notate durante i funerali, portando sulla testa statue che rappresentano una donna o una maternità durante le cerimonie.

Il Sandé però è unico: è l’unica società femminile dell’Africa occidentale a portare maschere che sono i famosi caschi-maschera che costituiscono i Sowei.

Maschere molto notevoli per i loro plissé del collo.
Le maschere Sowei rappresentano un ideale di bellezza femminile per i Mendé.
Ora i plissé di grasso costituiscono un importante marchio di bellezza per tutte le culture dell’Africa occidentale (e in generale in Africa).
Il collo cannelato è quindi il marchio di questi plissé di grasso, riferimento all’abbondanza, alla fertilità della donna.

Sono veri e propri segni importanti di bellezza.
In modo molto concreto, quando le giovani ragazze si ritirano tre mesi nella foresta, subiscono tra l’altro veri riti di ingrassamento.
Le si fa mangiare più che a sufficienza per acquisire almeno un doppio mento!
Più poeticamente, sono state date diverse interpretazioni a questi plissé:
Riferimento alla crisalide della farfalla poiché il passaggio all’iniziazione trasforma la giovane in donna…
Riferimento all’onda che si propaga sulla superficie dell’acqua quando lo spirito acquatico dello Sowei appare, cioè quando le donne del Sandé danzano…
Resta il fatto che, al di sopra dei plissé, la piccola bocca è chiusa, gli occhi a mandorla lo sono anch’essi, riferimento al mondo degli spiriti ma anche atteggiamento di umiltà e riserbo atteso dalle future spose…
Con l’amichevole autorizzazione di Détours des mondes

Queste maschere erano solitamente utilizzate in occasione delle feste più solenni, o durante l’esercizio della giustizia.
Le cerimonie funebri e l’iniziazione permettono di entrare nella società Sandé.

Nel corso dell’iniziazione, le donne che occupano un rango elevato nella società usano queste ornamenti per accogliere i più giovani al termine di un ritiro di tre mesi nella foresta.

Un lungo costume completa la maschera e serve a nascondere completamente il corpo.
La presente maschera rappresenta lo spirito di fecondità e incarna le acque femminili.

I tratti caratteristici di questo tipo di maschera restano femminili, anche quando incarnano uno spirito maschile