Vaso magnifico - Yoruba - Benin (Senza prezzo di riserva)

Il Regno di Bénin City, nel sud della Nigeria, è stato uno dei più potenti imperi d’Africa. La città reale sarebbe stata fondata da un principe della vicina città di Ifé intorno al XIII secolo, prima dell’incontro con i coloni portoghesi a partire dal XV secolo, seguito da scambi commerciali e tentativi di cristianizzazione. Bénin City fu infine saccheggiata dagli inglesi nel 1897. Il re del Bénin era l’Oba, che veniva glorificato da un’arte di corte molto sviluppata, tra cui questi leopardi scolpiti con la tecnica della cera persa e fusi in bronzo (ottone costituito da rame e piombo), uno degli elementi più rappresentativi. Il leopardo occupava simbolicamente, tra gli animali, lo stesso ruolo dell’Oba sui suoi sudditi. Il Regno di Bénin è anche famoso per le sue teste di Oba in bronzo, le sculture di nani di corte, soldati europei, le difese in avorio scolpito e, soprattutto, le lastre di bronzo che adornavano il palazzo dell’Oba.