Masque kifwebe - Songye - Repubblica Democratica del Congo (Senza prezzo di riserva)

L’organizzazione politica dei Songye si basa sull’autorità di un capo, considerato detentore di poteri sacri. La sua potenza religiosa e magica è associata a due società segrete. La prima pratica magia e stregoneria, bash masende. La seconda, che ne dipende direttamente, si basa sui poteri del bwadi bwa kifwebe e sul suo uso dei mascheri rituali, riconoscibili per le striature parallele, curvilinee o dritte, evidenziate da colori alternati. Il termine songye kifwebe significa genericamente «maschera» e si applica a diversi tipi differenti, la costante è il trattamento degli occhi con le palpebre semi-chiuse nonché le striature facciali. Ciascuna potrebbe evocare un animale, forse l’antilope bongo striata, o figurare, in modo più simbolico, i meandri delle prove dell’iniziazione maschile. Le bifwebe (plurale di kifwebe) sono generalmente indossate a coppia durante danze in cui vengono messe in scena gli spiriti dei morti, uomini e donne, le forze soprannaturali e gli esseri misteriosi. Queste maschere, dalle striature policrome e presentanti occhi, naso e bocca in forte rilievo, rientrano certamente tra le maschere maschili. A causa della stilizzazione cubista dei volti, nonché dell’aspetto grafico dei motivi, queste maschere, diventate una delle tipologie più celebri dell’arte africana, restano misteriose.

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