Polignac - Anti-Lucretius - 1747

UN CARDINALE CONTRO GLI ATOMI E IL MATERIALISMO ILLUMINISTA
L’Anti-Lucretius sive de Deo et Natura di Melchior de Polignac rappresenta uno dei più ambiziosi poemi filosofici del XVIII secolo. Concepite come risposta diretta al De rerum natura di Lucrezio, le nove parti dell’opera difendono la concezione teistica dell’universo contro il materialismo epicureo e l’atomismo che nel Seicento e Settecento stavano riemergendo nella filosofia naturale europea. Polignac utilizza deliberatamente il linguaggio poetico e la struttura didascalica del poema latino classico per confutare la visione materialistica della natura e riaffermare l’ordine provvidenziale del cosmo. Pubblicato postumo a Parigi nel 1747 e immediatamente celebrato negli ambienti eruditi europei, il poema conobbe numerose ristampe e traduzioni. L’edizione parigina in due volumi costituisce la princeps dell’opera e uno dei più importanti esempi di poesia filosofica latina dell’età dell’Illuminismo.
MARKET VALUE
La prima edizione del 1747 dell’Anti-Lucretius, pubblicata a Parigi in due tomi, compare con discreta regolarità sul mercato antiquario ma rimane molto ricercata per il suo significato nella storia della filosofia naturale e della poesia latina moderna. Copie complete dei due volumi in legatura coeva si collocano generalmente tra 500 e 700 euro sul mercato antiquario internazionale.

PHYSICAL DESCRIPTION AND CONDITION
2 volumi. Legature coeve in piena pelle con dorso a nervi; piatti con segni di usura e abrasioni, restauri al dorso. Carte con alcune bruniture e fioriture. Ritratto inciso dell’autore all’inizio dell’opera entro ovale inciso, raffigurante il cardinale Melchior de Polignac. Frontespizi tipografici distinti per ciascun volume. Nei libri antichi, con una storia plurisecolare, possono essere presenti alcune imperfezioni, non sempre rilevate nella descrizione. Pp. (4); 6nn; 30; 4nn; 180; (4). (4); 4nn; 181-450; (2).

FULL TITLE AND AUTHOR
Anti-Lucretius sive de Deo et Natura libri novem.
Parisiis, Apud Desaint & Saillant, 1747.
Melchior de Polignac.

CONTEXT AND SIGNIFICANCE
L’Anti-Lucretius nasce come risposta letteraria e filosofica al De rerum natura di Lucrezio, il grande poema epicureo dell’antichità che proponeva una visione materialistica dell’universo basata sull’atomismo. Tra XVII e XVIII secolo la riscoperta delle teorie epicuree, insieme allo sviluppo della scienza moderna, riaprì il dibattito sulla struttura della materia e sul ruolo di Dio nella natura. Polignac intervenne in questo dibattito adottando la stessa forma poetica di Lucrezio per confutarne le tesi. I nove libri dell’opera affrontano temi centrali della filosofia naturale: l’esistenza di Dio, la struttura dell’universo, la critica dell’atomismo, l’ordine provvidenziale della natura e l’armonia del cosmo. Il poema combina erudizione classica, argomentazione filosofica e imitazione stilistica dei modelli latini, mostrando la straordinaria vitalità della cultura umanistica anche nel pieno dell’età illuministica. Alla sua pubblicazione l’opera fu accolta con grande entusiasmo negli ambienti eruditi europei e divenne uno dei testi più celebri della poesia latina moderna, letto sia come trattato filosofico sia come esercizio letterario di altissimo livello.

BIOGRAPHY OF THE AUTHOR
Melchior de Polignac (Le Puy-en-Velay, 1661 – Parigi, 1741) fu cardinale, diplomatico e uomo di lettere francese. Educato dai gesuiti, divenne una figura di rilievo nella diplomazia europea e partecipò a importanti missioni politiche per la monarchia francese. Parallelamente coltivò una profonda passione per gli studi classici e la poesia latina. L’Anti-Lucretius, frutto di molti anni di lavoro e pubblicato postumo nel 1747, rappresenta il suo capolavoro letterario e una delle più importanti opere di poesia filosofica latina dell’età moderna.

PRINTING HISTORY AND CIRCULATION
L’opera fu pubblicata per la prima volta a Parigi nel 1747, sei anni dopo la morte dell’autore, a cura dell’abate Charles d’Orléans de Rothelin. L’edizione fu stampata dall’officina Desaint & Saillant, importante casa editoriale parigina specializzata in testi eruditi e classici. Il successo fu immediato: l’opera venne ristampata più volte nel corso del XVIII secolo e tradotta in francese, inglese e italiano. Grazie alla sua combinazione di poesia classica e polemica filosofica contro il materialismo moderno, l’Anti-Lucretius rimase per decenni uno dei testi più letti negli ambienti accademici e religiosi europei.

BIBLIOGRAPHY AND REFERENCES
WorldCat, Anti-Lucretius sive de Deo et Natura libri novem, Paris, Desaint & Saillant, 1747.
BNF Catalogue général, Melchior de Polignac, Anti-Lucrèce.
J. S. Spink, French Free-Thought from Gassendi to Voltaire, London, 1960.
T. Gregory, Atomismo e filosofia moderna, Roma-Bari, Laterza, 1984.
Catholic Encyclopedia, voce “Melchior de Polignac”.
Catalogue général de la Bibliothèque nationale de France, éditions de l’Anti-Lucretius, 1747.