William Kentridge (1955) - Domestic Scenes

“Domestic Scenes” (1980) fa parte dei primi gruppi di lavori di William Kentridge e ne è centrale dal punto di vista storico dell’arte. La serie segna l’inizio di quel confronto artistico con potere, memoria e realtà politica che ha plasmato tutto il suo lavoro successivo. Opere provenienti da questa fase di nascita sono oggi particolarmente ricercate, perché documentano l’origine della sua significatività internazionale.

L’esemplare qui presente è eccezionalmente raro sotto molteplici profili: si tratta di una locandina/esposizione in tiratura molto piccola originaria, che è stata inoltre manoscritta dall’artista e adattata individualmente con pastelli. Grazie a questi interventi ogni foglio acquisisce un carattere unico.

Considerando l’epoca di realizzazione, oltre 40 anni fa, e la fragilità della materialità di tali lavori, si deduce che solo pochi esemplari comparabili esistano ancora – molti probabilmente persi o non più sul mercato.

In questa combinazione – primo periodo, firma e marcata mano colorata – la pagina è tra le opere più rare disponibili sul mercato di Kentridge.

Con “Domestic Scenes” del 1980 William Kentridge presenta così una delle opere tra le prime e al contempo tra le più significative dal punto di vista storico della sua produzione. Il foglio in questione è una locandina espositiva rara, colorata a mano e firmata dall’artista, risalente al periodo di nascita della serie – un esempio straordinario del passaggio di Kentridge dalla grafica stampata al lavoro originale disegnato.

Artista: William Kentridge
Titolo: Domestic Scenes
Anno: 1980/81
Tecnica: Offset/serigrafia, colorato a mano con pastelli
Firma: manoscritta
Formato: ca. 50 × 60 cm
Specialità: colorazione manuale individuale – ogni esemplare è un unico nel repertorio

Descrizione, storia e significato

La serie “Domestic Scenes” nacque nel 1980 a Johannesburg e appartiene tra i primi gruppi di lavori chiusi di Kentridge. In complessive 54 tavole, l’artista esplora gli spazi apparentemente privati della quotidianità – e li smaschera come luoghi di profondi intrecci con strutture di potere sociali.

Sullo sfondo del regime dell’apartheid sudafricano, le opere tematizzano le complesse relazioni tra famiglie bianche e domestici neri. Intimità, dipendenza e violenza sono così indissolubilmente intrecciate. Kentridge riesce a rendere visibile la realtà politica non attraverso un’accusa aperta, ma tramite compagini visive sottili, spesso inquietanti.

Il poster in questione occupa una posizione particolare all’interno di questa corpus. Diversamente da stampe puramente riproduttive, è stato rielaborato a mano dall’artista con pastelli. Questa intervento gestuale trasforma il foglio da veicolo espositivo a opera artistica autonoma. Le sovrapposizioni conferiscono alla composizione una presenza immediata e corporea, avvicinando l’opera al principale mezzo disegnato di Kentridge.

Allo stesso tempo l’opera anticipa temi centrali che avrebbero caratterizzato l’intero lavoro successivo dell’artista: memoria, colpa, potere e la fragilità delle narrazioni storiche. “Domestic Scenes” è dunque oggi considerato un’opera chiave, che ha posto le basi per la fama internazionale di Kentridge.

William Kentridge (nato nel 1955 a Johannesburg) è tra gli artisti contemporanei di rilievo internazionale. Bandito al successo soprattutto per i suoi disegni a carboncino animati, film e produzioni sceniche, in cui affronta storia, politica e memoria. Le sue opere sono esposte in musei di livello mondiale, tra cui MoMA a New York, Tate Modern a Londra e Centre Pompidou a Parigi. Nel 2025 con una grande mostra personale al Folkwang Museum di Essen.
Kentridge ha rappresentato il Sudafrica alla Biennale di Venezia ed è considerato una delle voci più significative dell’arte contemporanea.

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