Louis Van Engelen (1856-1941) - Les chênes liège

ARTISTA: Louis Van Engelen
Louis Van Engelen, di nome completo Antoine François Louis Van Engelen, era un pittore belga nato nel 1856 a Lier e morto nel 1941 ad Anversa. Era fratello di Piet van Engelen. Si formò alla Tekenschool di Lier e all’Accademia di Anversa con Charles Verlat.

Lavorò sotto la guida di Verlat al Panorama di Waterloo e nel 1881, sotto la guida del pittore francese Dumarescq, al Panorama della battaglia di Bapaume. Viaggiò nel 1882 con Verlat in Russia per lavorare insieme a Boom, Vinck e altri al Panorama di Mosca.

Realizzò paesaggi, animali, ritratti e scene di genere. Fu soprattutto il pittore di scorci urbani con figure e personaggi provenienti dai quartieri poveri della città. Spesso appariva come pittore en plein air lungo le rive dello Schelda e del Rupel. Ritraeva la realtà in modo freddo e molto preciso, con una tavolozza chiara e spesso su grande formato.

Diventò membro del gruppo di artisti Anversaesi Als Ick Kan e fu co-fondatore del gruppo De XIII. Viaggiò molto: nel 1882 in Russia con C. Verlat, nel 1883 in Italia, nel 1893 in Nord America e Congo, e partecipò anche alla spedizione con la Silica alle Isole Kerguelen. Le sue opere si trovano tra l’altro nei Musei di Liegi e di Anversa. È citato in BAS II e in Due secoli di firme di artisti belgi. (Piron)

OPERA D’ARTE: "Les chênes liège” location Grimaud
Il titolo e la località sono indicati dall’artista sul retro, insieme alle sue iniziali. Raffigura una scena nel entroterra mediterraneo della Provenza con una terna di querce da sughero ai margini di un campo. Sullo sfondo si vede una masseria e nel campo una contadina al lavoro.

La tela misura 18 cm di alto per 26 cm di largo; incluso cornice è 25 cm di alto per 33 cm di largo. Sia il dipinto sia la cornice sono in eccellenti condizioni.

La quercia da sughero (un chêne-liège) come si vede nel dipinto è un albero originario delle foreste del Mediterraneo. Il suo nome scientifico è Quercus suber. Come in tutte le querce, il frutto è la ghianda.

La località in cui Louis Van Engelen dipinse, Grimaud, è un comune francese nel dipartimento della Var, a dieci chilometri da Saint-Tropez e a cinque chilometri dall’interno. Il comune contava 4.557 abitanti al 1 gennaio 2022. Grimaud possiede un castello in rovina risalente all’11 secolo. Il porto e la località balneare del comune di Grimaud si chiamano Port Grimaud. Questa località balneare si trova direttamente sul Mare Mediterraneo tra Sainte-Maxime e Saint-Tropez.