Van Gestel - Historia - 1725

IL TEATRO DEL POTERE : GRANDI TAVOLE RIPEIGATE, MEMORIE SEPOLCRALI E ORGOGLIO FIAMMINGO
In FOlio - Questa imponente Historia sacra et profana di Cornelis van Gestel è uno dei più notevoli libri di topografia ecclesiastica dei Paesi Bassi austriaci nel primo Settecento: un grande folio che unisce erudizione storica, geografia sacra, memoria monumentale e celebrazione istituzionale dell’arcidiocesi di Mechelen. L’opera descrive città, villaggi, monasteri, castelli e signorie soggette alla sede arcivescovile, trasformando il territorio in un archivio visivo e documentario fatto di carte, vedute, ritratti e monumenti funerari. La presenza della grande carta dell’arcidiocesi, delle vedute ripiegate di Mechelen, Bruxelles e Lovanio e dell’apparato iconografico inciso conferisce al volume una qualità insieme celebrativa e antiquaria, mentre la provenienza nobiliare Snoy et d’Oppuers ne accresce il fascino storico. In prima e unica edizione, è un libro che interessa insieme la storia religiosa, la topografia storica, la genealogia aristocratica e il collezionismo dei grandi folii illustrati fiamminghi.
MARKET VALUE
Per questa edizione, il mercato recente mostra una fascia generalmente stabile fra i 700 e i 900 euro.

PHYSICAL DESCRIPTION AND CONDITION
Due tomi rilegati in un volume. Legatura coeva in piena pelle con dorso ornato in oro a nervi rilevati; segni di usura e mancanze. Titolo in rosso e nero e 23 tavole/incisioni fuori testo. L’apparato illustrativo comprende 1 grande carta ripiegata dell’arcidiocesi di Mechelen, incisa su 2 fogli non assemblati, 3 vedute ripiegate di San Rombaldo a Mechelen, di St Michael and St Gudula a Bruxelles e di San Pietro a Lovanio, 9 ritratti, 10 monumenti o iscrizioni funerarie, 2 vignette ai titoli e 1 stemma a mezza pagina del dedicatario Thomas Philipp. Alcune gore d’umidità al secondo frontespizio e sporadiche fioriture. La provenienza è della famiglia Snoy et d’Oppuers, con ex libris araldico di alleanza. Presenti alcuni strappi sulle mappe pieghevoli. Nei libri antichi, con una storia plurisecolare, possono essere presenti alcune imperfezioni, non sempre rilevate nella descrizione. Pp. (4); 8nn; 290; 2nn; 328; 2nn; (4).

FULL TITLE AND AUTHOR
Historia sacra et profana Archiepiscopatus Mechliniensis.
Hagae Comitum, apud Christianum van Lom, 1725.
Cornelis van Gestel.

CONTEXT AND SIGNIFICANCE
L’opera appartiene a quel genere sontuoso e ambizioso di storie territoriali che, tra Sei e Settecento, non si limitano a registrare fondazioni, benefici e gerarchie, ma costruiscono una vera geografia della memoria. Van Gestel presenta l’arcidiocesi di Mechelen come una struttura viva di città, collegiate, abbazie, signorie e famiglie, verificata attraverso iscrizioni sepolcrali, tavole monastiche, diplomi e ispezioni dei luoghi, secondo quanto dichiara il titolo stesso. La grande carta e le vedute pieghevoli trasformano il volume in un atlante storico-sacrale, mentre i monumenti funerari e i ritratti ne fanno anche un repertorio araldico e genealogico. Per questo il libro interessa non solo la storia religiosa del Brabante e dei Paesi Bassi meridionali, ma anche gli studi sulla cultura della memoria, sulla rappresentazione visiva del territorio e sulla costruzione del prestigio episcopale.

BIOGRAPHY OF THE AUTHOR
Cornelis van Gestel nacque a Mechelen nel 1658 e vi morì nel 1748; fu sacerdote, storico e antiquario legato all’ambiente ecclesiastico della città, ricordato come autore estremamente prolifico. Le fonti bibliografiche e antiquarie lo presentano come prete e storico di Mechelen, e la tradizione letteraria neerlandese gli attribuisce una produzione vastissima, in latino, francese e neerlandese. In questo volume emerge la sua cifra più caratteristica: un’erudizione locale minuziosa, fondata su documenti, epigrafi, memorie istituzionali e sopralluoghi, ma organizzata con una vistosa ambizione celebrativa.

PRINTING HISTORY AND CIRCULATION
Questa è la prima e unica edizione conosciuta, stampata all’Aia da Christianus van Lom nel 1725. I cataloghi bibliografici moderni la registrano come edizione latina in due parti, con esemplari conservati in biblioteche istituzionali e copie digitalizzate da importanti raccolte patrimoniali, circostanza che conferma una circolazione colta ma relativamente limitata, tipica di una pubblicazione erudita, costosa e fortemente illustrata. La presenza dell’opera in WorldCat/HathiTrust e in biblioteche di riferimento, insieme al costante riaffacciarsi sul mercato antiquario belga e olandese, mostra che il libro non è irrintracciabile, ma resta un titolo specialistico che incontra soprattutto collezionisti di topografia storica dei Paesi Bassi, storia ecclesiastica e grandi folii illustrati.

BIBLIOGRAPHY AND REFERENCES
De Ghellinck, Bibliographie des éditions belges, n. 1764.
STCN, edizione registrata sotto Cornelis van Gestel, Historia sacra et profana Archiepiscopatus Mechliniensis, The Hague, Christianus van Lom, 1725.
WorldCat/OCLC 868960402; OCLC 45455694; OCLC 634781676.
HathiTrust Catalog, Historia sacra et profana Archiepiscopatus Mechliniensis, record 102459449.