Daniel - Milice Françoise - 1728

LA MACCHINA DELLA GUERRA: LA FRANCIA DI LUIGI XIV VISTA DAL CAMPO DI BATTAGLIA
Quest’imponente opera in due volumi, pubblicata nel XVIII secolo e dedicata alla storia della milizia francese, rappresenta una delle più sistematiche ricostruzioni dell’organizzazione militare della Francia dall’età delle origini fino al regno di Luigi XIV. Scritta dal gesuita Gabriel Daniel, storico ufficiale del Re Sole, l’opera unisce rigore erudito, ambizione enciclopedica e funzione politica, offrendo una visione della guerra come strumento di ordine e potenza statale. Le numerose tavole incise arricchiscono il testo con una dimensione visiva di straordinaria efficacia, trasformando il volume in un vero repertorio tecnico e iconografico dell’arte militare tra antico e moderno.
MARKET VALUE
Le edizioni illustrate della Histoire de la milice françoise con tavole complete si collocano generalmente tra 1.500 e 2.000 euro. Esemplari completi delle 70 tavole incise, in legatura coeva e in condizioni buone, possono raggiungere o superare le cifre indicate.

PHYSICAL DESCRIPTION AND CONDITION
Due volumi, legatura coeva in piena pelle marmorizzata, dorsi a nervi con decorazioni dorate, tagli rossi; segni d’uso. 70 tavole incise in rame raffiguranti armi antiche e moderne, piani di battaglia, fortificazioni, strumenti militari, costumi e insegne. Internamente presenti alcune fioriture e bruniture, rinforzi alle pp. 333–360 del primo volume, frontespizio del secondo volume restaurato con l'integrazione del feleuron. Provenienza manoscritta coeva: Siouville “aîné”. Nei libri antichi, con una storia plurisecolare, possono essere presenti alcune imperfezioni, non sempre rilevate nella descrizione. Pp. (4); 6nn; 38; 626; (6). (4); 20; 770; 2nn; (4).

FULL TITLE AND AUTHOR
Histoire de la milice françoise, et des changemens qui s’y sont faits depuis l’établissement de la monarchie françoise dans les Gaules, jusqu’à la fin du règne de Louis Le Grand.
Paris, Chez La Veuve Saugrain & Pierre Prault; Cailleau; Bordelet, 1728.
Gabriel Daniel.

CONTEXT AND SIGNIFICANCE
L’opera si colloca nel contesto della costruzione della memoria militare della Francia moderna. Daniel, in qualità di storiografo ufficiale di Luigi XIV, non si limita a descrivere l’evoluzione delle istituzioni militari, ma ne offre una lettura celebrativa e sistematica, funzionale alla legittimazione del potere monarchico.
Particolarmente rilevante è l’ampiezza dei temi trattati: addestramento delle truppe, organizzazione delle legioni, sviluppo della fanteria e della cavalleria, tecniche di attacco e difesa, gerarchie militari e simbologia delle insegne.
Le 70 tavole incise costituiscono un corpus iconografico di grande valore, documentando non solo l’evoluzione tecnica delle armi e delle fortificazioni, ma anche l’immaginario visivo della guerra tra XVII e XVIII secolo. L’opera si configura così come un ponte tra erudizione storica e manualistica militare.

BIOGRAPHY OF THE AUTHOR
Gabriel Daniel (1649–1728), gesuita francese, fu uno dei principali storici ufficiali della monarchia di Luigi XIV. Autore di numerose opere storiche, tra cui una celebre Histoire de France, si distinse per il suo approccio sistematico e per la volontà di integrare la narrazione storica con una funzione didattica e politica. La sua produzione riflette il clima culturale della Francia del Grand Siècle, caratterizzato da centralizzazione del sapere e controllo ideologico della storia.

PRINTING HISTORY AND CIRCULATION
Pubblicata per la prima volta nel 1721, l’opera conobbe una buona diffusione negli ambienti militari e accademici europei. Le successive edizioni e ristampe testimoniano l’interesse continuo per la storia militare francese e per la figura di Luigi XIV come modello di sovrano guerriero.
La presenza di tavole incise dettagliate contribuì alla fortuna editoriale dell’opera, rendendola uno strumento di riferimento per studiosi, ufficiali e collezionisti.

BIBLIOGRAPHY AND REFERENCES
Colas, Bibliographie générale du costume et de la mode, n. 796.
DBS, vol. II, col. 1812, n. 32 (altre edizioni).
ICCU/OPAC SBN, record relativi alle edizioni della Histoire de la milice françoise.
Catalogue de la Bibliothèque nationale de France, Gabriel Daniel entries.