Weegee (1899–1968) - Children cool down in the spray from a fire hydrant during

New York Summer
I bambini si raffreddano dallo spray di una bocca d’acqua da idrante durante un caldo estivo sul Lower East Side di New York, ca. 1937.

Stampa dal Weegee Portfolio
Stampa espositiva basata sulle stampe del 1982 di Sid Kaplan,
stampata nel 1992. Prodotta per Amber Film & Photography Collective, Newcastle upon Tyne

Arthur (Usher) Fellig (12 giugno 1899 – 26 dicembre 1968), noto con lo pseudonimo Weegee, era un fotografo e photojournalist, noto per la sua fotografia di strada in bianco e nero cruda e incisiva a New York City.
Weegee lavorò nella Lower East Side di Manhattan come fotografo di stampa durante gli anni Trenta e Quaranta e sviluppò il suo stile distintivo seguendo i servizi di emergenza della città e documentandone l’attività.[2] Gran parte del suo lavoro rappresentava scene di vita urbana, crimine, ferite e morte in modo crudo e realistico.
Lavorava di notte e gareggiava con la polizia per essere per primo sulla scena di un crimine, vendendo le sue fotografie a tabloid e agenzie fotografiche.[5] Le sue fotografie, incentrate sul quartier generale della polizia di Manhattan, furono presto pubblicate dal Daily News e da altri tabloid, oltre che da pubblicazioni più importanti come Life magazine.
La maggior parte delle sue fotografie note furono scattate con attrezzature e metodi molto basici da fotografo di cronaca dell’epoca, una fotocamera Speed Graphic 4×5 impostata a f/16 a 1/200 di secondo, con flash e una distanza di messa a fuoco fissa di dieci piedi.[11] Fu un autodidatta, senza formazione formale.

Cinque delle sue fotografie furono acquisite dal Museum of Modern Art (MoMA) nel 1943. Queste opere furono incluse nella sua mostra Action Photography.[21] In seguito fu incluso in "50 Photographs by 50 Photographers", un’altra esposizione MoMA organizzata dal fotografo Edward Steichen.

Naked City (1945) fu la sua prima raccolta di fotografie. Il produttore cinematografico Mark Hellinger acquistò i diritti del titolo da Weegee.[21] Nel 1948, l’estetica di Weegee formò la base per il film di Hellinger The Naked City. Era basato su una storia cruda del 1948 scritta da Malvin Wald sull’indagine sull’omicidio di una modella a New York.

Negli anni Cinquanta e Sessanta, Weegee sperimentò con fotografie panoramiche, distorsioni fotografiche e fotografia attraverso prismi. Usando una lente di plastica, fece una famosa fotografia di Marilyn Monroe in cui il volto era distorto in modo grottesco ma ancora riconoscibile.
Weegee può essere visto come il contraltare americano di Brassaï, che fotografava le scene di strada parigine di notte. I temi di Weegee, nudisti, artisti di circo, freak e gente di strada furono in seguito ripresi e sviluppati da Diane Arbus all’inizio degli anni Sessanta.