Tsemapfeli - Bali - Camerun

Questa è una maschera di bufalo, sebbene con la caratteristica distintiva di avere corna che si curvano verso il basso, parallele ai lati della testa. L'intaglio e la finitura ricordano quelli dei Bafun o Fungom. Il Mapfeli (o Mapfelibu) è una antica società religiosa i cui membri sono principalmente gli eredi dei grandi dignitari vicini alla famiglia reale: Kwipu, Suop, Tukam o Poukam. Il figlio maggiore del Fo (re) è Tukam se è una ragazza e Poukam se è un ragazzo. Inizialmente, il Mapfeli era composto solo dai membri della famiglia reale ammessi a entrare nel Fam (cimitero reale). In alcune esposizioni, i membri indossano gonne Kamdze di ocra e i loro toraci sono coperti da fibre vegetali. I membri di questa Mkem indossano maschere chiamate Tsemapfeli, o Tsemapfelibu. Il tipo più noto è la maschera di bufalo in legno. L’aspetto di queste maschere è talmente spettacolare che chiunque ne sia portatore viene spesso, senza motivo, chiamato Mapfeli. I membri del Mapfeli appartengono tutti a società totemiche e sono quindi in grado di controllare gli spiriti maligni, in particolare quelli di certi incantatori deceduti che vagano ancora nella foresta e nei villaggi. Il Mapfeli appare in occasione del lutto per un grande dignitario del regno. Partecipa anche al culto della fertilità. Per questo è molto attivo nei riti agrari e di iniziazione, dove apre e chiude le cerimonie mistiche.

Provenienza: Collezione Berthe Hartert-Kibabi
Collezione Argiles, Barcellona