Pugnale - Giappone

Tantō giapponese Horii Hideaki
Forgiato dal Gun Steel della Nave Ammiraglia Mikasa di Tōgō
NBTHK Hozon Tōken
Shōwa 5 (agosto 1930)

Questo tantō storicamente significativo fu forgiato nell’agosto 1930 (Shōwa 5) dal rinomato armeggiatore Horii Hideaki (堀井秀明) utilizzando l’acciaio prelevato dalla leggendaria corazzata Mikasa, nave ammiraglia dell’Ammiraglio Tōgō Heihachirō durante la Guerra Russo-Giapponese. La lama rappresenta un notevole punto d’incontro tra l’arte tradizionale giapponese della forgia e la storia navale moderna, combinando maestria classica con uno dei simboli più iconici dell’emergere del Giappone come potenza marittima moderna.

La corazzata Mikasa, costruita in Gran Bretagna dall’armatore Vickers, divenne la più celebrata nave da guerra della Marina Imperiale Giapponese. In quanto nave ammiraglia di Tōgō durante la Battaglia di Tsushima nel 1905, Mikasa giocò un ruolo decisivo nella vittoria del Giappone sulla flotta russa, evento che trasformò l’equilibrio del potere navale all’inizio del ventesimo secolo e consolidò la reputazione del Giappone come nazione moderna e formidabile.

Dopo i danni subiti durante la Battaglia del Mare Giallo nel 1904, parti dell’acciaio delle artiglierie di Mikasa furono conservate. Alla fine degli anni ’20, la prestigiosa Associazione degli Ufficiali Navali Suikōsha avviò un progetto commemorativo in cui questo materiale storico sarebbe stato incorporato in lame giapponesi forgiati secondo la tradizione. L’obiettivo era creare spade simboliche che preservassero l’eredità dell’Ammiraglio Tōgō e delle vittorie navali che avevano plasmato la storia giapponese moderna.

La forgeggiatura di queste lame fu affidata a Horii Hideaki, maestro armaiolo della discendenza Horii. Nato Horii Kanekichi, inizialmente firmò i suoi lavori Kaneaki prima di ricevere il nome d’arte Hideaki nel 1913 dalla Japanese Sword Preservation Society. Il nome stesso deriva da Suishinshi Masahide, il grande rinverditore spadaio la cui scuola influenzò profondamente la forgia giapponese contemporanea.

Hideaki studiò sotto Horii Taneyoshi e Horii Taketane, divenendo poi figlio adottivo e successore di Taneyoshi, assumendo infine la carica di terzo capo della linea di maestri spadai Horii. Apparteneva alla generazione di fabbri rinviventi che custodirono le tecniche ortodosse di forgiatura durante la transizione dal periodo Meiji all’inizio dell’era Shōwa. Il suo lavoro è noto per aderire fedelmente ai metodi tradizionali di forgiatura, mantenendo al contempo l’estetica disciplinata delle lame classiche giapponesi.

Durante il progetto commemorativo della Mikasa Hideaki lavorava presso la fucina di Muroran, nell’Hokkaidō, dove incorporò accuratamente una porzione simbolica dell’acciaio delle canne di Mikasa in ogni lama, preservando al contempo la struttura e i principi di forgiatura della spada giapponese tradizionale. Il risultato fu una serie di lame che combinarono materiale storico navale con l’autentico artigianato nihontō.

Le Mikasa tantō furono prodotte in numeri strettamente limitati e distribuite tramite Suikōsha a ufficiali della marina di grado superiore. Le cronache navali contemporanee registrano che l’Ammiraglio Yamamoto Isoroku, in seguito comandante della Marina Imperiale Giapponese durante la Seconda Guerra Mondiale, consegnò personalmente i Mikasa tantō a ufficiali distinti. Queste lame fungevano quindi non solo da armi, ma anche da simboli di onore navale, memoria e patrimonio istituzionale.

Furono prodotte due versioni principali dei Mikasa tantō. Gli esemplari di Tipo A presentano un’iscrizione incavata che si riferisce direttamente a Mikasa, mentre gli esemplari di Tipo B omettono questo dettaglio. La presente lama è un esemplare di Tipo A, porta l’iscrizione caratteristica che la identifica come parte del progetto commemorativo.

La lama rimane conservata in ottime condizioni ed è accompagnata dalla certificazione NBTHK Hozon Tōken, che ne attesta la tras forgegiatura tradizionale giapponese riconosciuta sia per l’abilità artigianale sia per l’importanza storica.

Lo tantō è custodito in shirasaya e accompagnato dalla sua originale scatola di presentazione Suikōsha, conservata com’era originariamente fornita. L’iscrizione sulla scatola corrisponde correttamente alla firma della lama e agli esemplari commemorativi Mikasa documentati, contribuendo ulteriormente all’autenticità e all’integrità dell’intero set.

L’importanza storica della nave da battaglia Mikasa non può essere sottovalutata. Oggi preservata come nave-museo a Yokosuka, Mikasa resta la sola pre-dreadnought sopravvissuta al mondo e la più importante nave da guerra rimasta della Marina Imperiale Giapponese. In quanto nave ammiraglia dell’Ammiraglio Tōgō, divenne un potente simbolo nazionale di forza navale e progresso tecnologico.

Le lame forgiatesi usando l’acciaio delle cannoni di Mikasa occupano quindi un posto unico nella storia delle spade giapponesi. Si collocano all’incrocio di tre tradizioni: forgia classica giapponese, la memoria delle vittorie navali giapponesi della prima metà del XX secolo e il rinascimento culturale della spada durante i primi anni dell’era Shōwa.

Lunghezza della lama 23,0 cm
Sori 0 cm
Motohaba 2,15 cm
Kasane 5,2 mm

Periodo era Shōwa, agosto 1930
Provincia Hokkaidō

Certificazione NBTHK Hozon Tōken
Mei iscrizione
Mikasa hōkō Hideaki saku
“Fatta da Hideaki usando acciaio delle artiglierie della battaglia Mikasa”

I Mikasa tantō forgiati da Horii Hideaki sono molto ricercati dai collezionisti interessati sia alle spade giapponesi moderne sia alla storia navale imperiale giapponese. Esempi che mantengono la certificazione NBTHK insieme alla loro scatola originale Suikōsha sono particolarmente rari oggi.

Questo tantō rappresenta un oggetto eccezionale e culturalmente ricco della rinascita della spada giapponese nei primi anni del XX secolo e del patrimonio navale, adatto a una collezione privata avanzata o a una mostra istituzionale dedicata all’eredità della spada giapponese e alla storia della Marina Imperiale Giapponese.