P gaubert - Étude sur les vins et les conserves - 1857

Parigi, Mme Croissant, 1857. 465 pagine
Edizione originale.
Quest’opera del dottor Paul Gaubert (1805-1866) offre un eccellente rapporto sulla fermentazione, l’aroma dei vini, gli oli essenziali per vini di liquore, le miscele e le alterazioni, il vino come bevanda alimentare; sviluppa una divisione igienica dei vini in Francia molto originale, valuta centinaia di crus, molti dei quali sono scomparsi, e tratta di vini stranieri, dei premi ottenuti dai viticoltori nel 1855, degli anni notevoli in Borgogna, ecc.
La seconda parte, dedicata alle conserve, descrive i vecchi procedimenti, come quello di Appert, come i più recenti: affumicatura, fumo, essiccazione, salagioni, gelatina, aceto, alcool, zucchero, al vuoto, ecc.
L’ultima parte, molto curiosa, riferisce una degustazione di zuppe, antipasti, carni, pesce, verdure, tartufi, dolci, caffè, tè e vini forniti dai produttori e dagli esercizi commerciali più rinomati dell’Esposizione universale.
Durante l’estate del 1860, Louis Pasteur approfitta della sua presenza nel Jura per interessarsi alla questione delle generazioni spontane; questa teoria è antica e sostiene che un essere vivente possa apparire spontaneamente senza essere stato procreato da un organismo della stessa specie.
Grazie al microscopio, osserva gli organismi inferiori di cui l’origine lo affascina.
Esiste forse un’alternativa alla procreazione? Si può creare la vita dal nulla?

Con esperienze semplici, Pasteur mostra che i germi sono presenti nell’atmosfera, più o meno numerosi a seconda del luogo, e che un organismo vivente può provenire solo da un organismo vivente. Rifiuta quindi la teoria delle generazioni spontanee ma non è riuscito a convincere i suoi oppositori.

L’acquisto della vigna di Rosières a Montigny-les-Arsures

La polemica rimbalza il 20 luglio 1878. La Revue scientifique pubblica estratti da un taccuino manoscritto di Claude Bernard recentemente deceduto. Poco tempo prima della sua morte, aveva espresso i suoi dubbi riguardo alla teoria dei germi di Pasteur.

Pasteur reagisce immediatamente. Scrive il 21 luglio all’Académie des Sciences che intende intraprendere esperimenti per provare la fondatezza dei suoi lavori e riaffermare che i germi non appaiono spontanemente ma che sono già presenti nell’aria.