Corneille (1922-2010) - Cirque

Corneille è nato a Liegi, in Belgio, da genitori olandesi[3]. Sebbene sia per lo più autodidatta, ha seguito corsi d'arte all'Accademia Reale di Belle Arti di Amsterdam, tra il 1940 e il 1942. Nel 1946 ha tenuto la sua prima mostra a Groningen.

Inizialmente fortemente influenzato dal lavoro di Picasso, nel 1948 si è liberato da esso e ha aderito al movimento Cobra; è cofondatore di tale movimento, insieme ad altri olandesi come Karel Appel, Jan Nieuwenhuijs, suo fratello Constant Nieuwenhuijs e i belgi Christian Dotremont e Joseph Noiret.

Nel 1950 si trasferì da Amsterdam a Parigi, dove visse fino al 1968 insieme alla fotografa Henny Riemens[4] (1928-1993). La coppia si sposò nel 1955 ad Amsterdam e viaggiò più volte verso altre parti del mondo: Nord Africa, Nord America, i Caraibi e il Sud America. Questi viaggi determinarono in larga misura la natura del suo lavoro. A partire dal 1960 tornò a una pittura figurativa, in cui donne, uccelli, fiori e spesso personaggi fanno parte del suo vocabolario artistico.