Signed; Alec Soth - Sleeping in Mississipi - 2008

Benvenuti in questa vendita speciale di libri o autori elencati nel libro Photobook di Parr & Badger. Tutti sono libri firmati. Questo libro di Alec Soth è indicato in Martin Parr and Gerry Badger, The Photobook, volume II, pagina 50 e in Martin Parr's Best Books of the Decade, pagina 22-23. Tutte le edizioni precedenti sono esaurite ma questo libro è così importante che l'editore inglese MACK lo ha riedito nel 2017 (non confondere). In eccellenti condizioni, praticamente nuovo.

Rarissimo esemplare e l’editing del 2008 exceptionalmente firmato in pagina di titolo da Alec Soth (nato nel 1969), senza dubbio la più bella edizione con la sua rilegatura in velluto grigio e la fotografia applicata in copertina. 45 fotografie a colori a pagina piena stampate solo sul recto. Testo in inglese di Patricia Hampl e Anne Wilkes Tucker.

Un libro di punta dell’editoria fotografica contemporanea che fu inizialmente auto-pubblicato dall’autore in due edizioni consecutive prodotte su una stampante a getto d’inchiostro a 25 copie prima di essere ripubblicato dall’editore Steidl.

Alec Soth è considerato da due decenni uno dei più grandi fotografi americani e si tratta qui della sua prima opera. Ha esplorato il fiume Mississippi dalla sorgente all’estuario fotografando sia paesaggi che persone che conducevano una vita marginale incontrate lungo il cammino, nonché i loro interni, conferendo loro qui tutta la loro dignità. Questo lavoro documentario e poetico traduce un’atmosfera costante di solitudine, nostalgia e sognante lontana dall’immagine dell’America che conosciamo.

“Ero un giovane uomo malinico e introverso” racconta Soth riguardo ai suoi primi anni, un giovane sognatore e solitario, che fatica a realizzare le sue ambizioni creative. Lavorando in un laboratorio di trattamento di foto per uso pubblico aveva quasi abbandonato l’ambizione di diventare artista. Viveva in una città sul Mississippi, a Minneapolis nello stato del Minnesota.

Leggendo una biografia del famoso aviatore Charles Lindbergh, Alec Soth visita la casa d’infanzia del celebre aviator a 150 chilometri da casa sua a Little Falls, piccola città anch’essa sul Mississippi, e fotografa il suo modesto letto. Da bambino, Charles Lindbergh e suo padre avevano pensato di viaggiare in barca lungo il Mississippi. Soth riflette sulle poche foto che ha scattato del fiume e decide di usarle come filo conduttore del suo progetto fotografico. Il Mississippi è uno dei più grandi fiumi del mondo con i suoi 3.800 chilometri e comunica con 31 stati centrali degli Stati Uniti su un territorio, come sei volte l’Italia.

Alec Soth trae ispirazione anche dal libro di Mark Twain, Le avventure di Huckleberry Finn, dove un giovane ragazzo fugge dalla civiltà in compagnia di uno schiavo nero fuggito. E racconta il loro vagabondaggio di oltre 1.200 chilometri su una zattera lungo il Mississippi.

Il fotografo inizia a seguire il fiume Mississippi dalla sua auto, guidando da un posto all’altro, con una lista di parole chiave attaccata al volante. Si fermerà non appena qualcosa attirerà la sua attenzione e “usando il fiume come una rotta per fare incontri”. “Un periodo miracoloso della mia vita”, è così che Soth descrive questo processo. Si è sentito calorosamente accolto nella regione. Man mano che il Mississippi scende a sud, diventa più caldo e aperto, spiega. È anche al Sud che la musica country ha preso radici. Il fiume e le persone che incontra consentono così di passare da una foto all’altra.

Il più delle volte le persone presso cui si ferma sono sognatori un po’ come lui, artisti ai margini e ogni volta che fotografa una persona le chiede di scrivere un sogno in un piccolo taccuino. Uno di loro non cessa di costruire cose, soprattutto modelli ridotti di aerei che conserva in casa. Un altro stende la biancheria come se costituisse un’opera d’arte. Soth visita anche una prigione dove sono previste animazioni e fotografa un assassino che porta una lacrima tatuata sotto l’occhio.

Ad Davenport, nell’Iowa, Soth individua un edificio che somiglia a una casa di prostituzione. Fa coraggio e entra, dice di essere fotografo e che pagherà per scattare foto. Gli rispondono: “Non serve pagare. È buona pubblicità.”. Vi trascorre ore e fotografa diverse stanze nonché diverse donne, tra cui una madre e sua figlia.

Alec Soth non è molto incline alla religione, ma qui fotografa una statua di Gesù su una croce appesa a un palo dell’elettricità, lì un tappeto raffigurante il Cristo.

Infine, la morte è un tema molto presente in Sleeping by the Mississippi, come mostrano le immagini di questa stazione di servizio in primo piano che rivelano sullo sfondo un cimitero con tombe rudimentali al centro delle quali giocano bambini.

Sleeping by the Mississippi rientra nella tradizione di libri che hanno plasmato la storia della fotografia e in particolare American Photographs di Walker Evans, dove le automobili sono un motivo ricorrente che funge da filo conduttore. Soth usa i letti nello stesso modo e si vedono in diverse riprese letti in camere o la carcassa di un letto tra i cespugli, o ancora un materasso sull’acqua, da cui il titolo del libro.

Libro della mia collezione personale, in eccellente stato (praticamente nuovo), conservato con la massima cura. Spedizione protetta molto efficace e tracciata a livello internazionale garantita. In caso di acquisti multipli è possibile una spedizione groupage con rimborso delle spese postali pagate in eccesso tramite Paypal.

Peso senza imballo 2,1 kg.