M. Olivier (XX) - Reflets d'ocre et brume de silence 

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Propongo un'opera antica autentica della fine del XIX secolo firmata M. OLIVIER portante la dicitura « d'après LE SENECHAL ». Questa olio su tela è una scena portuale animata al crepuscolo in tempo nebbioso. La diversità dei natanti conferisce un interesse storico a questa tela in quanto fissa un istante preciso della marina a vela prima dell'arrivo dei motori a vapore. Questo luogo è caratteristico dei porti di attracco e degli avamposti della costa normanna. L'architettura dei lunghi edifici in pietra scura sulla sinistra richiama i grandi porti commerciali come LE HAVRE, DIEPPO, HONFLEUR o FECAMP.

L'opera rientra in un movimento del realismo marittimo che privilegia l'atmosfera, i riflessi della luce sull'acqua e i dettagli precisi. La tavolozza dei colori è composta da toni caldi con terre di Siena, ocra, bruni che contrastano con il blu grigiastro dei tetti e dell'orizzonte marino a destra.

La massa verticale degli alberi e degli edifici sulla sinistra crea in primo piano un ancoraggio solido con un molo in prospettiva inclinata che guida l'occhio al cuore del porto. In piano medio si concentra l'attività portuale, i velieri sono quelli incontrati nella Manica di quell'epoca. Una bassa diga si allunga orizzontalmente sullo sfondo punteggiata dalla silhouette bianca di un piccolo faro o di un fanale di segnalazione. Il cielo occupa circa metà della superficie trattata con impasti leggeri per simulare una copertura nuvolosa densa.

Questo dipinto di struttura a lettera "L" appoggiata lungo la bordura dei due moli è uno studio della rifrazione luminosa tramite il lavoro della luce e della materia. Il pittore usa tratti verticali rapidi per rappresentare il riflesso degli alberi nell'acqua che lambisce. L'acqua riprende le tonalità del cielo e delle scialature, ciò che è tipico delle acque portuali torbide. Si tratta probabilmente di una "grisaille", uno stile di pittura molto apprezzato in questa stessa epoca di Gustan LE SENECHAL di KERDREORET a cui quest'opera è dedicata. Il suo modo di trattare la luce nebulosa e i riflessi sull'acqua è esattamente quello che si ritrova in questo quadro. Giocando sulle sfumature di grigio e di marrone per cogliere l'umidità dell'aria, la luce sembra provenire dallo sfondo della scena in contro-gioco parziale.

I natanti raffigurati sono in maggioranza imbarcazioni da pesca tradizionali. Si osservano dei "lougres" e delle "bisquines" situati al centro e a sinistra, si notano anche "due e tre alberi" con un grande albero maestro e un bompresso davanti, si intravedono anche delle vele trapezoidali dette "au tiers". Riconosciamo una ralinga fissata al terzo della sua lunghezza che è un pezzo di legno disposto in croce sostenendo la vela superiore. Le vele tinte di ocra/bruno scuro provengono dal "tannage". Si trattava di immergere queste vele in una decozione di corteccia di quercia o di cachou per proteggerle dall'umidità e dal sale. Si distingue un "gréement" complesso con una grande mèsta, una misaine e forse un tape-cul sul retro. Questo tipo di barca era utilizzato per la grande pesca e il cabotaggio per il trasporto di merci tra i porti. Una "goélette" si trova a destra. La barca in lontananza nel porto sulla destra presenta un profilo diverso con vela aurica fissata su una ralinga in basso e una corna in alto. Si intuisce una oca che è una vela triangolare puntando verso l'avambraccio. Si tratta probabilmente di un "gréement" più moderno rispetto alle altre imbarcazioni.

Dimensioni del quadro: 54,5 cm x 46,5 cm
Dimensioni dell'opera: 46 cm x 34 cm
Esistono moltissimi pittori, in particolare nel XIX secolo, che portano il cognome OLIVIER.

Quest'opera è stata restaurata sin dal 1888. È considerata in ottimo stato con gli usi del tempo che conferiscono tutto il « fascino dell'antico ». La tela è stata incollata (marouflage) per tesa perfettamente. È stata recentemente pulita e poi è stato applicato da un professionista un vernice satinata della marca WINSOR & NEWTON. Quest'opera è sul suo telaio originale che è stato anche consolidato, pulito e poi riverniciato. È stato aggiunto un telaio del XIX secolo in legno scolpito in stile marino olandese, restaurato e poi ridipinto di nero con una doratura di tipo « oro pallido ».

Questo dipinto datato 1888 è un omaggio al celebre artista-pittore Gustan LE SENECHAL di KERDREORET (1840-1933) e utilizza pigmenti identici su una tela della stessa epoca, conferendogli un reale valore storico e decorativo.