Figura di protezione bakongo africana - Congo.

Estremamente rara antica figura espressiva africana dei Bakongo, Congo.

Tali statue sono usate per la protezione personale e per un’apertura medicinale nell’addome.

L’altezza totale è di 19 cm.

Questa scultura risale alla metà del XX secolo ed è stata acquistata in una collezione privata belga nel 1948, con certificato di autenticità.

I Kongo potrebbero contare circa tre milioni di persone. Presenti in tre paesi – la Repubblica Democratica del Congo, l’Angola e la Repubblica del Congo – i Kongo occupano la regione all’ingresso del fiume Congo. Numerosi sottogruppi formano l’immenso complesso culturale dei Kongo, tra cui i Vili, i Woyo e gli Yombe. Questi gruppi producono una diversità di stili artistici, con l’arte dei Kongo tra le più conosciute.

I Kongo dimostrano l’estrema complessità delle loro tradizioni in occasioni importanti, come l’investitura di un capo o durante i funerali. Il pantheon dei Kongo era piccolo: un dio onnipotente che conferiva poteri di guarigione al re, al nganga e ai capi dei culti. Oltre ai tessuti di grande rinomanza, i Kongo avevano un’arte funeraria di stele decorate e statue funerarie in pietra, molto spesso raffiguranti il capo seduto accavallando le gambe in una postura di riflessione. Alcune di queste statue erano posizionate sui tassi per aiutare gli spiriti dei morti a unirsi al mondo dei defunti. Le sculture lignee rappresentano consorti reali, cacciatori, musicisti e guaritori. Le loro posture variano: a volte si inginocchiano, con la testa lievemente chinata all’indietro; le donne possono essere raffigurate sedute con il bambino che tengono per il collo o che allattano. Le guance sono rotonde, il viso, accuratamente reso, è realistico. La patina è liscia, il torace è scarificato. Elaborati motivi geometrici compaiono sul piedistallo o sul corpo, talvolta mescolati a sottili segni di scarificazione. Le figure servivano a scacciare il pericolo alle madri durante il parto e a proteggere la salute del bambino. Le statue commemorative note come phemba erano progettate per donne che avevano perso un figlio e desideravano un altro. Queste carvinature, generalmente raffinate e molto graziose, si pensava favorissero un tale lieto evento.

L’efficacia di una statua di maternità dipendeva dalla dignità della figura e dalla sua giovinezza (espressa dalla fermezza del seno) e dai gioielli, che ne aumentavano bellezza e status.

Sebbene la maggioranza delle figure scolpite sia realizzata in legno, molte opere importanti in metallo e avorio sono state trovate. Tra di esse vi sono numerose figure metalliche chiaramente influenzate dai missionari portoghesi — ad esempio statuette di santi cristiani. Oltre alle figure, furono prodotti anche crocifissi, in ottone o bronzo (usando il metodo di fusione a cera persa).

Fetischi con chiodi e specchi costituiscono un fenomeno unico e importante della scultura Kongo. Nei Kongo, tutti questi fetischi sono chiamati nkisi. Nkisi significa “medicina”. Storicamente esistevano due tipi di nkisi, pubblici e privati, con alcuni che svolgevano ruoli vitali di democratizzazione, come fonti di empowerment per gli abitanti rurali e per individui al di fuori della corte. In modo semplice, nkisi rappresenta un contenitore di materiali potenzianti o “medicine” chiamate bilongo. Le sostanze magiche possono includere sangue insieme a materia animale, vegetale e minerale. Si ritiene che dotino la figura fetissa di potere e permettano al devoto di stabilire contatto con lo spirito. Le “ medicine” sono generalmente custodite in cavità nello stomaco, nella testa o nella schiena per attivare l’opera con l’agente potenziante. Il nkisi, debitamente dotato di sostanze magiche e aggiunte dall’nkanga o dal medico, aveva il potere di agire in diversi modi. Esistono quattro principali tipi di nkisi, usati per scopi differenti. Nkondi sono fetischi di cattivo presagio, di solito brandiscono una lancia o un coltello, mentre npezo sono altrettanto malvagi, ma con un atteggiamento meno minaccioso. Na moganga sono figure benevole, che proteggono dalla malattia e dagli spiriti pericolosi. Aiutano il cacciatore e il guerriero; mentre mbula proteggono dalla stregoneria. Tutti i nkisi possono essere utilizzati per una varietà di scopi e il loro significato è ambivalente. I fetischi possono anche rappresentare animali: cane a due teste, a volte scimmia."} }})**