Statua dell’antenato Benga - Guinea Equatoriale

Origine. Guinea équatoriale
Nome della tribù. Fang
Materiale. Legno
Dimensione. 52 cm
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Questa statua decorativa è un esempio affascinante dell'arte dell'Africa centrale, più precisamente del complesso stilistico dei popoli Fang (e dei loro vicini Benga) situati tra Gabon, Guinea Equatoriale e Camerun.

Si tratta di una figura di reliquiario, spesso chiamata Eyema Byeri (o Bieri). Contrariamente a un'idea diffusa, queste statue non sono idoli da adorare, ma guardiani. Venivano poste sulla sommità di scatole in cortecce contenenti le ossa di antenati prestigiosi per proteggere il contenuto dalle forze maligne e dallo sguardo non iniziato.

L'estetica Fang è celebre per l'equilibrio tra tensione e serenità.
La testa: presenta una fronte alta e bombata, con una pettinatura scolpita a punte o una coiffure (spesso associata allo stile ngumba o benga). Gli occhi a mandorla e la bocca leggermente aperta che lascia intravedere i denti sono tipici, suggerendo un atteggiamento di vigilanza e potenza.
Il corpo: la statua presenta una forma compatta e muscolosa. Si osserva una ricerca di simmetria perfetta. Il tronco è allungato, con braccia distese dal corpo e le mani unite davanti allo sterno, spesso tenendo un recipiente o un oggetto rituale (talvolta una corna).

Una caratteristica majeure dell'arte Fang è la fusione dei tratti dell'infanzia e dell'età adulta:
La fronte ampia e gli arti corti ricordano un neonato.
La muscolatura, i genitali marcati e i tratti del viso evocano un adulto maturo.
Questa dualità simbolizza il ciclo della vita e il legame permanente tra gli antenati (passato) e i discendenti (futuro).