STATUE ALTARE-KONGO-VILI - Bakongo - Repubblica Democratica del Congo

Origine. Republique démocratique du Congo
Nome della tribu. Bakongo
Materiale. Legno
Dimensione. 40 cm
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Questa pezzo è un'opera affascinante dell'arte tradizionale Kongo, attribuibile più precisamente al gruppo Vili (regione costiera della Repubblica del Congo, del Cabinda o della RDC).

Questa figurina appartiene alla categoria dei Minkisi (singolare: Nkisi). Non sono semplici oggetti decorativi, ma receptacoli destinati ad accogliere forze spirituali per la protezione, la guarigione o la giustizia.
Il receptacolo ventrale (Bilongo): l'elemento più distintivo è la cavità circolare a livello dell'addome. In origine conteneva sostanze magico-medicinali (bilongo), spesso sigillate da un pezzo di specchio o di vetro. Lo specchio permetteva al mondo degli spiriti di "vedere" gli intrusi o i colpevoli.
La postura: il personaggio è rappresentato in posizione accovacciata o semi-piegata su una base circolare, una postura che suggerisce sia tensione, vigilanza e disponibilità rituale.

Lo stile Vili si distingue per un certo naturalismo, particolarmente visibile nel trattamento del volto:
Lo sguardo: gli occhi sono spesso incastonati di vetro o porcellana (o dipinti di bianco), simboleggiando la chiaroveggenza e la capacità di vedere nel mondo dell'invisibile.
La testa e la coiffure: il cranio è allungato, sovrastato da una coiffure scolpita che assomiglia spesso al berretto mpu indossato dai capi o dai notabili, segnando lo status sociale elevato dell'entità rappresentata.
Le braccia: le braccia sono qui scolpite in modo angolare, riportate verso l'avanti, il che accentua la geometria del torace e l'importanza del receptacolo centrale.

Legno: Il pezzo è scolpito in legno denso e scuro.
Patina: Si osserva una patina d'uso ricca, scura e leggermente oleosa, tipica degli oggetti maneggiati durante rituali e manutenuti con oli di sostanze organiche.
Elementi aggiuntivi: La presenza di fibre o tessuti alla base della pancia (il "panno" di fibre) rafforza l'aspetto rituale e "vestito" della statua.
Sintesi simbolica
Nella cultura Kongo-Vili, una simile statua serve da intermediario tra il mondo dei vivi e quello degli antenati. Incorpora una forza capace di mordere (n'kisi deriva dalla radice che significa " mordere" o " bruciare") per punire i malfattori o proteggere il clan contro la stregoneria.
Nota dell'esperto: l'assenza dello specchio o del contenuto originale nella cavità ventrale è frequente sulle pezzi da collezione, questi elementi talvolta rimossi prima della vendita per "disattivare" la carica spirituale dell'oggetto."