Testa di terracotta di Djenné - Mali

Tra l'anno 1100 d.C. e il 1700 d.C., statue in terracotta furono create nel Delta Interno del fiume Niger, nell'attuale Repubblica del Mali. Sono note come terracotte di Djenné-Jeno per la loro prossimità geografica a un'antica città omonima. Alcune di queste statue presentano escrescenze superficiali che a lungo hanno lasciato perplessi archeologi, storici dell'arte, curatori e altri. Questo studio di tali escrescenze superficiali ha impiegato metodologie cliniche, diagnostiche ed epidemiologiche per chiarire i loro possibili significati. Non è stato possibile attribuire queste escrescenze a una sola causa. Tuttavia, l'esame di tutte le prove ha permesso di considerare diverse possibilità. Queste includono malattie quali vaiolo, oncocercosi e la fase secondaria della sifilide venerea. In alcune statue, la disposizione anatomica delle escrescenze potrebbe simboleggiare una cicatrizzazione intenzionale che ha determinato la formazione di cheloidi, che potrebbe essere stata una forma di abbellimento.

Provenienza: Jean-Michel Huguenin, Parigi