Plinio il Giovane - Epistolarum - 1599

PLINIO, TRAIANO E L’OMBRA DI CASAUBON: UN REDUCE DELLE GUERRE DI RELIGIONE
Affascinante e autentica edizione cinquecentesca delle Epistolae di Plinio il Giovane, arricchita dalle celebri note filologiche di Isaac Casaubon, uno dei più grandi umanisti e critici testuali dell’Europa moderna. Il volume, di piccolo formato e intensamente vissuto, conserva una straordinaria aura materiale: legatura coeva in piena pergamena floscia, deformata dall’uso e dal tempo, con margini sfrangiati, carte consunte e un’impressionante patina brunita che restituisce l’immagine concreta del libro come oggetto quotidiano di studio, viaggio e sopravvivenza. La presenza dei Panegyrici, delle lettere tra Plinio e Traiano e dei testi di Claudiano rende l’opera un piccolo compendio della retorica imperiale latina, letto e annotato nella piena stagione dell’erudizione protestante europea. Un volume apparentemente umile ma di fortissima suggestione storica e bibliografica, quasi un relitto filologico proveniente dall’età delle guerre confessionali e delle grandi officine umanistiche.
MARKET VALUE
Le edizioni seicentesche di Plinio il Giovane con note di Casaubon, soprattutto in legatura coeva e in stato genuinamente non restaurato, mantengono un mercato stabile presso collezionisti di filologia classica e libri umanistici. Copie simili, complete ma con evidenti tracce d’uso, oscillano generalmente tra 400 e 600 euro. Gli esemplari integralmente genuini, con pergamena coeva non rifatta e forte carattere materiale, risultano oggi più ricercati delle copie eccessivamente restaurate.

PHYSICAL DESCRIPTION AND CONDITION
Legatura coeva in piena pergamena floscia su nervi passanti, vissuta, con deformazioni, mancanze e lacerazioni ai piatti, dorso segnato dall’uso e cuciture visibili. Frontespizio tipografico con marca xilografica editoriale; testo in carattere romano e corsivo con titoli correnti, iniziali xilografiche e postille marginali impresse. Carte con alcune bruniture e fioriture fisiologiche, aloni, pieghe, margini sfrangiati. Nei libri antichi, con una storia plurisecolare, possono essere presenti alcune imperfezioni, non sempre rilevate nella descrizione. Pp. 414; (2); 448; 28.

FULL TITLE AND AUTHOR
C. Plinii Caec. Sec. Epist. Lib. IX.
S.L. 1599.
Gaio Plinio Cecilio Secondo.

CONTEXT AND SIGNIFICANCE
Le Epistole di Plinio il Giovane costituiscono una delle più straordinarie testimonianze della società romana imperiale tra I e II secolo d.C.: politica, amicizia aristocratica, pratica forense, amministrazione provinciale e costruzione della memoria personale si intrecciano in una prosa elegante e calibrata che divenne modello assoluto per l’umanesimo europeo. Celeberrimo il carteggio con Traiano, fondamentale documento sulla gestione dell’Impero e sulla prima percezione ufficiale dei cristiani da parte dell’autorità romana. Questa edizione acquista ulteriore importanza per la presenza delle note di Isaac Casaubon, figura centrale della filologia protestante tra Cinque e Seicento. Casaubon applicò ai testi classici un metodo comparativo rigoroso e quasi “scientifico”, fondato sul confronto sistematico dei manoscritti e sull’analisi linguistica. Le sue annotazioni su Plinio rappresentano uno dei momenti più alti della critica testuale preilluministica. L’aggiunta dei Panegyrici latini e dei testi di Claudiano trasforma il volume in un repertorio della retorica imperiale tardolatina: celebrazione del potere, propaganda politica, costruzione dell’immagine pubblica dell’imperatore e continuità ideale dell’autorità romana. Il libro diventa così non soltanto un classico scolastico, ma un vero laboratorio della memoria politica europea.

BIOGRAPHY OF THE AUTHOR
Gaio Plinio Cecilio Secondo, noto come Plinio il Giovane, nacque attorno al 61 d.C. e morì probabilmente intorno al 113 d.C. Avvocato, senatore, governatore della Bitinia sotto Traiano e raffinato letterato, fu nipote di Plinio il Vecchio. Le sue Epistulae rappresentano una delle fonti più preziose sulla vita culturale e politica dell’età flavia e traianea. La sua prosa, limpida ed elegante, influenzò profondamente l’epistolografia rinascimentale e moderna.

BIOGRAPHY OF ISAAC CASAUBON
Isaac Casaubon (1559–1614), filologo e umanista francese di origine ugonotta, fu tra i più grandi eruditi europei del suo tempo. Attivo tra Ginevra, Parigi e Londra, collaborò con sovrani e ambienti accademici protestanti e sviluppò una metodologia critica destinata a trasformare gli studi classici. Le sue edizioni annotate di Ateneo, Persio, Svetonio e Plinio divennero modelli di rigore filologico per tutta l’Europa del XVII secolo.

PRINTING HISTORY AND CIRCULATION
Le edizioni di Plinio con Casaubon conobbero una vastissima diffusione nel mondo accademico europeo tra la fine del XVI e il XVII secolo, soprattutto nei contesti universitari protestanti di area francese, svizzera e tedesca. I piccoli formati, facilmente trasportabili e destinati allo studio continuo, venivano frequentemente utilizzati fino allo sfinimento materiale, circostanza che rende oggi relativamente rare le copie rimaste in condizioni integralmente originali e non restaurate. L’aspetto fortemente vissuto di questo esemplare testimonia precisamente quella lunga storia di lettura e consultazione quotidiana che costituisce uno degli elementi più affascinanti della sua autenticità materiale.

BIBLIOGRAPHY AND REFERENCES
Adams, P-1570 / P-1572 (edizioni affini di Plinio con Casaubon).
Brunet, Manuel du Libraire, IV, col. 706-709.
Graesse, Trésor de Livres Rares, V, p. 325.
Renouard, Annales de l’imprimerie des Estienne, passim.
Moss, Printed Commonplace-Books and the Structuring of Renaissance Thought, Oxford, 1996.
Reynolds & Wilson, Scribes and Scholars, Oxford University Press.
Cataloghi ICCU / OPAC SBN: edizioni seicentesche di Plinio con apparato Casaubon.
USTC – Universal Short Title Catalogue, registrazioni relative alle edizioni pliniane annotate da Casaubon.
WorldCat, edizioni europee di Plinio il Giovane con Panegyrici e note filologiche.