Samuel Alcock & Co. - Servizio da caffè (11) - Porcellana

Samuel Alcock & Co 1822-1859

Questo servizio è un impressionante esempio dell’abilità artigianale di Samuel Alcock & Co., una delle più importanti aziende britanniche della porcellana della prima metà del XIX secolo.

La storia di Samuel Alcock & Co. non è solo una fredda cronaca di una fabbrica di porcellana; è un racconto di ambizione mascherata da finezza francese, e di un uomo che sapeva esattamente come far sentire la nouvelle middle class inglese aristocratica.

Il più grande "mistero" che circonda Alcock è in realtà il suo stile. All’epoca la porcellana francese di Sèvres rappresentava l’apice del lusso, accessibile solo ai più ricchi. Samuel Alcock fece qualcosa di ingegnoso: iniziò a imitare forme francesi, dorature complesse e colori distintivi.

In pochi sanno che reclutò artisti che letteralmente "copiavano" motivi francesi per offrire all’emergente borghesia inglese l’illusione di splendore reale a un prezzo accessibile. Questo approccio gli valse il soprannome di "democratizzatore del lusso".

Alcock sperimentò con ingredienti di smalto unici che conferivano alle sue opere una lucentezza perlata distintiva. Dopo la bancarotta dell’azienda nel 1859, molti di questi metodi specifici di mescolazione dei colori restano non divulgati e difficili da imitare anche oggi.

1851 Una delle sue più grandi conquiste fu alla Prima Esposizione Universale di Londra. Alcock presentò un’enorme vasa chiamata "Royal Albert Vase", così intricata e alta che molti pensavano would esplodere nel forno. Quando la Regina Vittoria e il Principe Alberto passarono davanti al suo stand, rimasero così impressionati che Alcock divenne immediatamente una "stella". Fu quel momento in cui smise di essere un mero imitator e diventò un innovatore.

Sebbene al vertice della sua fama, l’azienda andò improvvisamente in bancarotta nel 1859. Curiosamente, ciò non fu dovuto a mancanza di ordini, ma a un’ambizione eccessiva. Alcock investì troppo in figure scultoree complesse e in "parian" (un tipo di porcellana che imita il marmo), che erano estremamente difficili da realizzare e spesso si rompevano durante la cottura. Ha letteralmente "bruciato" i suoi soldi nei forni, cercando la perfezione che la tecnologia dell’epoca stava appena permettendo.

La marcatura 8299 con due punti sui nove è un dettaglio affascinante che rivela molto sulla biografia di questo servizio. Nel mondo di Samuel Alcock & Co. questo non è solo un numero di serie, ma parte di un sistema rigoroso, sebbene a volte confuso.

Il lato destro è tipico del cosiddetto "Barocco inglese" con uno sfondo verde intenso (spesso chiamato verde mela o smeraldo), combinato con fiori dipinti a mano in riserve bianche (medaglioni).

I due punti sul o intorno al numero 9 sono un esempio di (marchi contabili).

Poiché gli artisti venivano pagati a pezzo, spesso aggiungevano piccoli marchi, punti, trattini o scritte specifiche ai numeri in modo che potesse essere riconosciuto in seguito a chi appartenesse il lavoro di una particolare tazza o piatto quando si calcolavano i salari.

Talvolta i punti servivano anche a identificare un particolare lotto o un forno, ma nel caso della maiolica fine di Alcock erano più spesso associati a un determinato decoratore.

Se il numero era scritto con vernice (di solito rosso, dorato o nero), ciò confermava che il vostro servizio era di classe superiore. La produzione di massa utilizzava timbri, mentre la calligrafia a mano era riservata agli oggetti che passavano tra le mani dei migliori artisti della fabbrica (come in questo caso).

Nel XIX secolo, molti acquirenti della borghesia media voleva che i loro servizi assomigliassero a un costoso servizio francese importato (come da Sèvres) o a un set aristocratico realizzato su misura. Mettere un grande timbro di una fabbrica inglese sul fondo "sporca la magia". Alcock deliberatamente lasciò i fondi lisci per permettere ai possessori di ostentare lo stile senza che il marchio tradisse il prezzo più accessibile.

Entro gli anni 1840, le forme di Alcock (come le famose forme "Barocco e Rococò") erano così riconoscibili che non sentì la necessità di marchiarle.

Di fatto, questo servizio "parla" attraverso la sua qualità, non attraverso l’etichetta, che era esattamente l’obiettivo di Samuel Alcock.

A proposito del servizio

Immagina la seguente scena: siamo nel 1824. Siamo nel soleggiato salotto di una tenuta del Kent. Il té del pomeriggio non è solo un pasto, è un evento strategico. Sul tavolo, su una tovaglia candida e stirata, è solenemente disposto il servizio di Samuel Alcock.

Non sta lì solo, lo domina.

Alla testa di questo esercito di porcellana c’è la Teiera. Con la maniglia così artisticamente curvata come se stesse per inchinarsi da un momento all’altro, è il vero ospite. Il suo "accenno francese" è così convincente che, se non fosse per il leggero colpo sul coperchio, si potrebbe giurare che sia nata a Sèvres e non nel fangoso Burslem. Versa il tè con tanto dignità come se stesse servendo un elisir a Queen Victoria in persona.

Accanto a lui, la Mucchina del Zucchero si erge un po’ pomposa, è la "signora corpulenta" del set, custodendo i cristalli dolci come un segreto di stato. La Latiera è la sua snella ed elegante compagna, sempre pronta ad addolcire l’amaro della giornata con una goccia che custodisce i havens dolci come un segreto. La Latiera è la sua snella ed elegante compagna, sempre pronta ad addolcire l’amaro della giornata con una goccia di crema e un pizzico di grazia.

Le sei tazze (precisi 150 ml, la misura perfetta tra "ne voglio di più" e "sono una vera signora") sono come piccoli gioielli. Al loro interno, nascosti sotto la superficie del tè, sbocciano bouquet dipinti a mano. È una vera gioia finire l’ultimo sorso e scoprire il piccolo giardino sul fondo. E le tazzine? Sono le loro fedeli palcosceniche da 15 centimetri, su cui le tazze eseguono la loro danza infinita.

Le due piattine e la ciotola sono la scenografia di questa esibizione. I piatti sono pieni di sottili fette di torta e sandwich di cetriolo (senza croste, ovviamente!), e la ciotola probabilmente contiene fragole fresche, che sembrano ancora più rosse contro quel verde smeraldo ipnotico.

Se uno dei vostri ospiti mostra curiosità indecente e decide di voltare il piattino (qualcosa che solo un vero snob o uno spia d’antiquariato farebbe!), vedranno la "cifra Alcock": 8299. I due punti sopra i nove sono come la stretta di mano segreta dei Free-Masons. Dicono: "Sappiamo che questo non è solo una tazza. Questa è l’ambizione di un inglese di essere più francese dei francesi."

Questo set è sopravvissuto a quasi due secoli. È sopravvissuto al cambio di sovrani, alle rivoluzioni industriali e probabilmente a qualche scandalo familiare sul tè freddo.

Oggi, questo set è la tua personale "ambasciata verde" verso un’epoca trascorsa. È un promemoria che la vita è troppo breve per bere tè con tazze comuni, e che un piccolo "teatro francese" nel pomeriggio non è mai una cattiva cosa.

Questo servizio non è uscito dal negozio ieri; ha resistito attraverso il XIX, XX e XXI secolo - un risultato che rasenta un vero miracolo. Se guardi da vicino, troverai i piccoli "baci" del tempo che ne enfatizzano solo la classe.

In alcuni punti, lungo i bordi della tovaglia o lungo la maniglia elegante della teiera, la doratura si è leggermente usurata, proprio dove le dita di generazioni di signore e signori l’hanno toccata. Non è un difetto, ma una "patina di ospitalità". Questi morbidi sfregamenti sono prova di migliaia di pomeriggi e conversazioni condivisi, condotti a voce bassa.

Il fatto che questo intero insieme sia sopravvissuto.

In un mondo in cui tutto è usa e getta, il tuo Alcock si erge fiero come un monumento granitico alla raffinatezza. Ha superato traslochi, pulizie, e probabilmente qualche gatto birichino che si è avvicinato a farlo cadere.

Questi leggeri segni sono la sua medaglia di coraggio. Dicono: "C’ero. L’ho visto tutto. E brigo ancora in smeraldo." Tracce del tempo che sono normali. (sul tessuto, le tazze
che è normale per 200 anni)

Il servizio ha 200 anni.
Ha tracce del tempo ma conserva ancora la sua bellezza

Teiera
6 tazze 180 ml
6 piattini
2 piatti
1 ciotola
1 brocca del latte

Allego un clip che ho realizzato!

https://vm.tiktok.com/ZNR7ycFt4/

Sarà accuratamente imballato e spedito.

Cordiali saluti: Nina