Scarron / Westel - Le Roman comique - 1980

Le Roman comique, di Paul Scarron, testo presentato e commentato da Robert Garapon, illustrazioni di Westel

Il Roman comique è l'opera più nota di Paul Scarron, racconto in cui descrive i costumi di una compagnia di comici ambulanti con uno stile satirico, diretto e semplice, agli antipodi dei romanzi sentimentali e letterari di moda nel suo tempo. L'opera fu pubblicata in due parti, nel 1651 e nel 1657. Fornì a Théophile Gautier l'idea e alcuni dettagli del suo Capitaine Fracasse.

L'edizione della Imprimerie nationale del 1980, nella serie «Lettres françaises», è una delle più belle produzioni editoriali francesi dell'epoca: la collezione, basata sul principio del libro di lusso a tiratura limitata numerata, riuniva un testo stabilito da uno studioso riconosciuto, una iconografia originale commissionata a un illustratore contemporaneo, e una stampa e rilegatura di qualità degna della tradizione artigianale della Imprimerie nationale. Il testo è presentato e commentato da Robert Garapon, grande esperto di letteratura del XVII secolo, autore di una tesi di riferimento su La Fantaisie verbale et le comique dans le théâtre français. Questa edizione, citata come riferimento nella bibliografia critica del Roman comique, è l'edizione scientifica di base per gli studi scarroniani degli anni Ottanta.

Ex-abbé galant devenu libertin parigino deformato — una tubercolosi ossea aveva minato la sua apparenza —, Paul Scarron (1610-1660) coltivò il genere burlesco, fu vicino alla Fronda, poi protetto da Fouquet, e infine sposo di Françoise d'Aubigné, futura mantovana del Marchese di Maintenon e moglie di Louis XIV in forma illegittima. Nel 1643, il suo Recueil de quelques vers burlesques fu origine di una vastissima moda. Pubblicò in seguito Le Typhon (1644), prima epopea burlesca francese, poi dal 1648 al 1652 Le Virgile travesti, parodia dell'Eneide, scrivendo al contempo le sue migliori commedie, tra cui Jodelet ou le Maître valet (1645) e Don Japhet d'Arménie (1653). L'illustratore Westel offre per questa edizione nove composizioni a colori a pagina intera d'un stile espressivo. Aggiunge un fascicolo iconografico di nove incisioni riunite alla fine del volume, che costituiscono insieme una delle illustrazioni più ambiziose del testo di Scarron nel XX secolo.

L'edizione si presenta in un volume in-8° quadrato di 22,5 x 17 cm, rilegato in pelle rossa dall'editore, dorso a quattro nervi sottolineati da filettoi dorati, testa dorata, 358 pagine, con numerose illustrazioni di Westel tra cui tavole fuori testo a colori su doppia pagina. La tiratura è limitata a 5 200 esemplari numerati: 5 000 su carta d'édition de Rives rilegati in pelle rossa, e 200 su carta di pregio.