Testa di terracotta di Djenné - Mali

Tra il 1100 d.C. e il 1700 d.C., statue in terracotta furono create nel Delta interno del fiume Niger nell’attuale Repubblica del Mali. Sono conosciute come terracotte Djenné-Jeno per la loro prossimità geografica a una mostra antica di quel nome. Alcune di queste statue presentano escrescenze superficiali che hanno a lungo insospettito archeologi, storici dell’arte, curatori e altri. Questo studio di tali escrescenze superficiali ha impiegato metodologie cliniche, diagnostiche ed epidemiologiche per chiarire i loro possibili significati. Non è stato possibile attribuire tali escrescenze a una singola causa. Tuttavia, l’esame di tutte le prove ha permesso di considerare diverse possibilità. Queste includono malattie quali vaiolo, oncocercosi e la fase secondaria della sifilide venerea. Su alcune statue, la collocazione anatomica delle escrescenze potrebbe simboleggiare una cicatrizzazione intenzionale che ha portato alla formazione di cheloidi, che potrebbe essere stata una forma di abbellimento.

Provenance: Jean-Michel Huguenin, Parigi