Leopardo - ife - Bini - Nigeria (Senza prezzo di riserva)

Gli oggetti in bronzo di Ifè, realizzati dagli artisti scultori del Benin, erano associati a un’arte di corte. Queste produzioni erano così destinate al re, chiamato oba, o agli abitanti del regno del Benin. Dal XIV secolo, molti oggetti sono stati prodotti, secondo la tecnica della fusione a cera persa: altari sacri per il re, teste commemorative, statue, campane, gioielli… Tra questi oggetti, le famose lastre narrative, che raccontano scene di guerre e appese alle pareti del palazzo. Alcuni oggetti erano usati per entrare in contatto con lo spirito dell’oba, recentemente deceduto.

Nel 1897, le truppe britanniche saccheggiarono e incendiaron o il palazzo del regno del Benin e riportarono questi artefatti in Europa. Oggi, essi sono dispersi nelle collezioni nazionali di molti paesi occidentali. Queste collezioni sono ora oggetto di indagini di provenienza per prevedere la loro restituzione. Tuttavia, alcuni artefatti sono stati acquistati legalmente, nel quadro di una transazione, e per questo alcune collezioni private ne possiedono anche.