Figura dogon - figura dogon - Dogon - Mali

Gli Dogon vivono sulle altezze rocciose elevate della Falesia di Bandiagara, in Mali. Dipendono dall’agricoltura e riescono ad estrarre colture di sussistenza da suoli poveri in una regione che riceve poca pioggia. Questa figura monumental è una delle più grandi sculture Dogon conosciute. Il clima secco della regione ha conservato le opere Dogon molto più a lungo del normale per la scultura in legno africana, e i test al radiocarbonio di quest’opera suggeriscono che possa risalire al XV secolo.

La scultura Dogon è principalmente concerned con gli spiriti responsabili della fertilità della terra e delle persone. Questi includono gli antenati reali e mitici di una famiglia, l’anima delle donne morte in parto e gli spiriti delle acque. Sebbene le funzioni e i significati dei singoli lavori spesso rimangano oscuri, gli studiosi concordano sul fatto che le sculture Dogon siano state create per degli shrines.

Il soggetto più distintivo reso dalle sculture Dogon è quello di una singola figura in piedi con le braccia sollevate. Questa postura è di solito interpretata come un gesto di preghiera—uno sforzo per collegare terra e cielo—ed è stato suggerito che possa rappresentare un appello per la pioggia. Questo capolavoro dell’arte figurativa Dogon raffigura un uomo con un corpo ben modellato in una postura naturalistica. L’artista ha reso con cura la muscolatura della figura, i dettagli anatomici e l’ornamento corporeo. La sua barba stilizzata lo identifica come un anziano e come un individuo la cui età ed esperienza gli attribuiscono il diritto di partecipare agli affari religiosi, politici e sociali più importanti della società Dogon. La figura indossa polsi e bracciali, bracciali e cavigliere che ne indicano lo status, oltre a una cintura e pendenti del collo che ricordano talismani in pelle e che suggeriscono anche la sua importanza spirituale.

Provenance: vecchia collezione americana