Robert Capa (1913–1954) - Stalingrad (today Wolgograd) 1947

Durante la sua visita a Kyiv, Steinbeck rimase scioccato dalla devastazione della guerra in Ucraina, e per renderla note ai cittadini americani, scrisse:
"Se gli Stati Uniti fossero completamente distrutti da New York a Kansas, avremmo circa la superficie di distruzione che ha l’Ucraina. Se sei milione di persone fossero state uccise, senza contare i soldati, quindici per cento della popolazione, avreste idea delle vittime dell’Ucraina. Sommando i soldati, ce ne sarebbero molte di più, ma sei milioni su quarantacinque milioni di civili sono stati uccisi. Ci sono mine che non hanno mai aperto perché i tedeschi hanno riversato migliaia di corpi giù per i pozzi."
A Russian Journal, (1948) tenta solo “una segnalazione onesta, mettere giù ciò che abbiamo visto e udito con commento editoriale, senza trarre conclusioni su cose che non conoscevamo sufficientemente”, secondo l’autore John Steinbeck. Il libro nasce dal desiderio di Steinbeck e di Robert Capa di produrre una testimonianza oculare della vita quotidiana nell’Unione Sovietica di Stalin. La coppia percorse quello che viene chiamato Vodka Circuit – Mosca, Kiev, Stalingrado e Georgia – per quaranta giorni tra il 31 luglio e metà settembre 1947, documentando le persone e i paesaggi che incontravano.