Observation binoculars - 1900-2000 - Francia - Dumont, Paris

Scheda di identificazione dell’oggetto

Tipo di oggetto: Binocoli storici civili-militari da campo e da tour, noti come «binocoli da campo» o «binocoli da opera».

Produttore: Dumont, Parigi (Francia).

Modello / nome commerciale: Army & Navy Binocular.

Data: Passaggio tra il XIX e il XX secolo – periodo edoardiano / Prima Guerra Mondiale (c. 1900–1918).

Paese di fabbricazione: Francia (contrassegno ‘Made in France’ sul ponte inferiore) – una versione prodotta per il mercato d’esportazione (da qui le iscrizioni in inglese).

Iscrizioni sui tubi: ‘Prisma Paris’ e ‘Extra Power’.

Descrizione tecnica e visiva dettagliata

1. Sistema ottico e costruzione: Nonostante il nome inciso ‘Prisma’, questi binocoli non presentano prismi interni Porro o a tetto. Sono un design classico, semplice, basato sul sistema galileiano (tubi retti, obiettivo ed oculare allineati in linea retta). All’epoca, i produttori usavano molto spesso la parola ‘Prisma’ o modellavano il corpo per imitare binocoli prismatici più costosi, tecnica di marketing comune.

2. Meccanismo di messa a fuoco: I binocoli sono dotati di un efficiente sistema di messa a fuoco centrale. Utilizzando una grande manopola zigrinata situata sull’asse centrale, entrambi i tubi (in ottone nichelato o cromato) si estendono agevolmente, regolando la messa a fuoco in funzione della distanza. Accanto agli oculare si trovano copri-occhi profondi ed ergonomici in plastica nera (ebonite/bakelite), che proteggono gli occhi dalla luce indiretta.

3. Estetica e finitura del corpo: Il corpo principale dei binocoli era rivestito in pelle naturale con una texture squamata distintiva, modellata per ricordare la pelle di lucertola o serpente. Le restanti parti metalliche sono rivestite con smalto ceramico nero, i bordi mostrano piccoli graffi naturali che rivelano il ottone sottostante.

4. Custodia originale: Il set include una custodia originale, rigida, realizzata in pelle spessa tesa, di colore miele-bruno. Interno: foderata in nero velluto elegante con un'iscrizione in oro: ‘Dumont, Paris. ARMY & NAVY BINOCULAR’.

Design: Il coperchio della custodia è integrato con una tracolla in pelle (che passa attraverso anelli e rivetti), impedendo la perdita del coperchio una volta aperta la custodia.

Contesto storico: Il nome ‘Army & Navy’ si riferisce direttamente alle tradizioni britanniche e americane di fornitura alle fasce superiori della società e agli ufficiali (spesso associato ai grandi magazzini di élite dell’Army & Navy Co-operative Society). Sebbene i binocoli Dumont siano stati un prodotto commerciale destinato al mercato civile ( corse, turismo, teatro), tali strumenti ottici privati furono molto richiesti all’inizio della Prima Guerra Mondiale da ufficiali dell’esercito britannico e francese a causa delle enormi carenze nelle forniture militari ufficiali.