Antico Egitto sarcofago di bronzo con due lucertole - 2.5 cm

Questo incredibile e raro sarcofago a forma di lucertola è in bronzo e appartiene all’Antico Egitto, nello specifico al Periodo Tardo (722 - 332 a.C.), un periodo caratterizzato da una intensa produzione di oggetti votivi e rituali per templi e pratiche religiose popolari. Il pezzo presenta un’eccellente conservazione, con una patina verdognola tipica del bronzo antico, che ne rinforza l’autenticità e l’antichità.

Nel contesto egizio, i sarcofagi zoomorfi venivano usati per contenere le mummie di piccoli animali sacri, offerti come voti agli dei o posti nelle tombe come amuleti protettivi. In questo caso si tratta di un sarcofago per lucertole, animali associati nella mitologia egizia al dio Sobek, una divinità in forma di coccodrillo legata al Nilo, alla fertilità e alla protezione. Si credeva inoltre che questi animali possedessero poteri apotropaici, cioè capaci di allontanare il Male e di proteggere il defunto nel viaggio nell’aldilà.

Il sarcofago ha una forma rettangolare con un rilievo inciso sulla cima, dove si distinguono due figure allungate rappresentanti lucertole in bassorilievo, scolpite in modo schematico ma riconoscibile, seguendo lo stile egizio di rappresentazione lineare e semplificata. Il dispiegamento parallelo delle lucertole suggerisce una simmetria rituale, evocando un simbolismo di dualità e protezione. La parte inferiore dell’oggetto è cava, indicando il suo uso come contenitore, presumibilmente per resti mummificati o per qualche elemento simbolico legato al culto di Sobek o a pratiche funerarie protettive.

L’uso del bronzo in quest’opera non solo ne aumenta la durabilità, ma conferisce anche un carattere sacro, poiché gli oggetti in metallo erano considerati eterni e incorruputibili dagli Egizi, rendendoli particolarmente adatti a scopi rituali. La patina verde, prodotto dell’ossidazione del rame presente nel bronzo, ne rafforza l’autenticità e suggerisce una lunga esposizione a condizioni ambientali che hanno contribuito alla sua conservazione.

Durante il Periodo Tardo, divenne comune la pratica di mummificare piccoli animali e di collocarli in sarcofaghi di bronzo, riflettendo la devozione popolare verso le divinità zoomorfe. Questi oggetti venivano deposti in necropoli sacre come offerte votive o come accompagnamento funerario per garantire protezione e rinascita nell’aldilà. La scelta della lucertola richiama non solo la sua connessione con Sobek, ma anche il suo simbolismo di rigenerazione, poiché questi rettili rinnovavano periodicamente la pelle, associata al ciclo di vita e di morte.

Esempi simili sono stati rinvenuti in siti archeologici come Tebe e Il Fayum, dove Sobek era venerato come dio del Nilo e protettore della fertilità agricola. Questi sarcofagi zoomorfi venivano collocati in templi degli animali o catacombe, spesso accanto ad altri sarcofagi di coccodrillo o di pesci, sottolineando l’importanza dell’ecosistema del Nilo nella religione egizia.

La patina naturale, l’usura uniforme e la tecnica di modellazione sono coerenti con lo stile e la produzione dell’Egitto del Periodo Tardo.

In breve, questo sarcofago a lucertola è un pezzo eccezionale sia per la qualità artistica sia per il profondo simbolismo religioso. Non rappresenta solo l’arte funeraria egizia del Periodo Tardo, ma offre anche uno spunto sulle pratiche devozionali e sul modo di vedere la protezione e la rinascita nell’aldilà. Il suo eccellente stato di conservazione e la apparente autenticità ne fanno un prezioso esempio di arte votiva egizia.

Acquistato da una collezione privata spagnola, F.C.B negli anni ’70.
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