Malawi King - Sans titre "England"

William Malawi è nato in Kenya e vive negli Stati Uniti, in Pennsylvania. Scopre la fotografia molto giovane e si familiarizza con questo arte affinando il proprio stile e attingendo al materiale da amici. Non appena può acquisire il proprio equipaggiamento, approfondisce il suo sguardo e la percezione del suo ambiente, affermando uno stile molto personale e colorato nelle sue foto.
Per William Malawi, il continente africano è magnifico e molteplice nella sua diversità, ma resta ancora un enorme serbatoio di artisti che hanno tanto da dare, molte storie da raccontare. L’educazione deve essere la piattaforma di un nuovo slancio per questi artisti che devono anche poter contare sull’esperienza di altri artisti riconosciuti. Man mano che invecchia e acquisisce notorietà, si è promesso di incoraggiare i giovani artisti per guidarli, aiutarli a realizzare le loro sperimentazioni e dargli una possibilità.
Sebbene non si consideri propriamente un artista queer, il suo universo e il suo approccio si nutrono di questa cultura. William Malawi rifiuta ogni società compartimentata, differenziata in base alla razza, alle origini o agli orientamenti sessuali. Il suo lavoro permette di esprimere i propri pensieri profondi e la sua ispirazione trae alimento dalle sue esperienze nel corso della vita. Ad esempio questa idea ricevuta in sé, a cui si oppone nelle nostre culture quando si sostiene che i ragazzi non piangono. È tanto assurdo quanto ingiusto e spesso drammatico... tutti hanno sentimenti indipendentemente dalla propria identità o dal proprio stile di vita. Negare la sensibilità di un individuo è per lui un abominio.
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Le sue foto possono suscitare risate, rabbia o confusione, ma rimangono un legame potente con la sua comunità. Offrono l’umorismo e quel tocco di anima per stabilire una connessione più fluida e spostare le linee dello sguardo semplice. Per William Malawi, ogni essere umano non può essere ristretto al proprio sesso, al colore o ad altre caratteristiche, e le sue foto mirano a eliminare gli ostacoli che oppongono individui fra loro. Nelle foto di William Malawi il colore domina, vibra al servizio di una messa in scena molto codificata. È una sinfonia scintillante.
Allo stesso tempo stilista, costumista e fotografo, mette in scena le sue opere con un’economia di mezzi e gesti che non manca di rafforzare la forza del messaggio. I suoi personaggi sono tutti presentati frontalmente, di fronte a un obiettivo che si impossessa di ogni dettaglio dell’abbigliamento e di ogni espressione corporea. Tuttavia nulla è statico e si sente in ciascuno di questi ritratti interi una attrattiva al tempo stesso gioiosa, calorosa e positiva.
A 24 anni, questo artista ormai stabilitosi ad Atlanta, mostra una maturità eccezionale. Sebbene autodidatta e senza riferimenti pregressi, costruisce un universo fotografico in cui la derisione non si distingue da una critica acerba della nostra società. Tra il conformismo delle società africane e il neoconservatorismo americano messo in luce durante l’era Trump c’è poca differenza. Il suo lavoro è una denuncia del numero di suicidi tra i giovani provocati da un puritanesimo esacerbato e da un culto della virilità atemporane in alcune fasce della società. Abusivamente distorcendo i codici e incorporando nelle sue foto oggetti e accessori quotidiani, il suo universo fotografico è una formidabile carica contro i falsi moralisti. La scelta di modelli afro-americani è ancora più liberatoria perché universale. È un occhiolino in filigrana a un’Africa il cui risveglio passa per nuove percezioni del mondo di oggi.
Non c’è dubbio che Malawi King sia una delle grandi sorprese di queste Rencontres Internationales de la Photographie d’Arles. È infatti per questo giovane creatore una prima mondiale grazie al sostegno e all’accompagnamento di “Les Enfants Terribles - Paris”, che sono stati i primi a scoprirlo, nonché alla Galerie Art-Z che mostra una piccola parte del suo lavoro. Anche per la prima volta. Arles non è che una tappa e, prima che le sue opere vengano esposte negli USA, Parigi avrà l’onore di celebrare l’ascesa di questo giovane creatore fuori dal comune.