Signed; Joshua Dudley Greer - The Makeshift City - 2024

Copia autografata!

La città di Atlanta negli Stati Uniti ha sopportato un costante cambiamento nel corso della sua storia. È stata distrutta e ricostruita più volte, ha superato la schiavitù e la segregazione razziale per diventare la culla del Movimento per i Diritti Civili, e recentemente ha ridefinito lo stato della Georgia come un’onda blu in un mare di vicini stati rossi. The Makeshift City di Joshua Dudley Greer mostra un’Atlanta contemporanea in stato di fluxus—sia una città unica con una storia e una cultura specifiche, sia una metropoli americana generica che lotta per forgiare la propria identità.

Le fotografie del libro sono state realizzate tra il 2020 e il 2024—un periodo che ha incluso gli eventi tellurici della pandemia di COVID-19, l’ascesa al protagonismo di Black Lives Matter, le battaglie per i diritti all’aborto, l’aumento della disuguaglianza di reddito e il movimento Stop Cop City. Questo sfondo ha fornito la motivazione per Greer di testimoniare come certe forze economiche e politiche si siano manifestate nel paesaggio, nell’architettura e nella comunità in una delle città più grandi e progressiste del Sud degli Stati Uniti. Sebbene la struttura della città sia cambiata in modo drammatico in questo periodo, i sistemi che la governavano sono rimasti spesso immutabili, vincolati agli interessi di capitale e al tira-e-mira tra i due partiti politici per il potere.

Le immagini in The Makeshift City documentano gli angoli delle strade del centro di Atlanta, le sue periferie, gli ex sobborghi, i set cinematografici, i cimiteri, i fiumi e i cantieri. Mostrano paesaggi spezzati dallo sviluppo e scolpiti dalle autostrade, abitanti che improvvisano palestre all’aperto, moschee e uffici, nuovi edifici sterilizzati, lotti vuoti e maestosi palazzi in rovina. Greer intreccia tutti questi elementi in una narrazione singolare che suggerisce le tensioni del passato e le realtà del presente.

«Ho visto le persone svolgere le loro attività quotidiane nonostante tutto ciò che potrebbe ostacolarle. Ci sono stati momenti di resilienza, attivismo, altruismo e gioia. Ma ci sono stati anche momenti di banalità, privilegio e ignoranza, persino disprezzo. Ho cercato di fare fotografie che riconoscano la totalità dell’esperienza che può tormentare un luogo particolare in un tempo particolare. Naturalmente so che non posso farlo. C’è tanto di Atlanta che non capisco, e forse, probabilmente, non capirò mai.»

La regione in cui Atlanta si trova oggi era originariamente territorio Creek e Cherokee. La posizione fu scelta come terminus ferroviario e la città fu fondata nel 1837 come centro di trasporto. Atlanta fu distrutta sia nella Guerra Civile dalle truppe del generale William T. Sherman sia di nuovo in un grande incendio nel 1917—la mitica Fenice che risorge dalle ceneri fu adottata come simbolo ufficiale della città. Nel corso della sua storia, la pianificazione e la crescita di Atlanta sono state modellate e influenzate dalla schiavitù, dalla discriminazione razziale e dalla segregazione. Eppure, Atlanta è diventata anche conosciuta come «The Black Mecca» per i suoi prosperi affari neri, la leadership politica, l’istruzione superiore e l’intrattenimento. La crescita demografica attuale di Atlanta, lo sviluppo immobiliare e la gentrificazione razzializzata preparano il palcoscenico per un nuovo capitolo, inserito in una stagione politica inquieta che guarda verso un futuro incerto.