Testa Cranio - Igbo - Nigeria (Senza prezzo di riserva)

Testa in bronzo del Nigèlìa.

Gli igbo, i Jukun, i Chamba e i Mumuye sono etnie geograficamente vicine tra loro. Orbitano attorno a queste etnie note e riconosciute anche piccole etnie minoritarie che si trovano geograficamente nello stato di Taraba, capitale Jalingo.

Prima dell’arrivo dei colonizzatori europei, gli igbo erano riconosciuti per amare lavorare la terra, con una propensione a estendere i propri territori coltivabili fino a superare i limiti impartiti.

Finirono per violare i terreni dei vicini Jukun, creando così forti tensioni.

All’inizio si trovò una conciliazione felice: in cambio di una parte dei loro raccolti i Jukun accettavano il disagio causato.

Ma col passare degli anni, le nuove generazioni Igbo decisero di “dimenticare” questo accordo. Il loro surplus numerico permise di generalizzare lo sfruttamento dei Jukun senza più contropartite.

Videro nascere scontri…

Un’altra fonte afferma che in realtà la colpa fu dei Jukun che un giorno rifiutarono di prendere la loro parte di cereali chiedendo la restituzione delle terre prima di una stagione di raccolti abbondanti.

Fu l’inizio di una guerra tribale. Alla fine i Jukun riuscirono a cacciare gli Igbo dai loro territori.

Ma gli Igbo, che avevano sepolto le loro famiglie sulle terre Jukun, non potevano più far ritorno per recuperare i resti. Cercarono di negoziare per avere il diritto di onorare i loro morti sulle terre dei Jukun, ma questi ultimi non volevano più vedere Igbo nelle loro terre, nemmeno per organizzare cerimonie commemorative funerarie.

Voci racontavano che i Jukun profanassero le tombe dei loro genitori.

Disperati, gli Igbo consultarono i saggi e gli divini. Tutti si riunirono e nel sogno ricevettero la rivelazione e la soluzione.

Gli spiriti dissero loro che i loro genitori seppelliti laggiù si lamentavano di essere abbandonati tra i loro nemici e che, in fondo alle tombe, erano arrabbiati con i loro discendenti.

Per coincidenza, i raccolti di quell’anno furono molto pessimi a causa di un inizio di siccità, cosa molto insolita.

Così presero sul serio i segni aspettandosi il peggio.

Il popolo Igbo consultò nuovamente i saggi e gli indovini per chiedere consiglio su cosa fare per attenuare la collera dei loro genitori.

Dopo un altro sogno, gli indovini ordinarono a tutto il popolo Tiv di costruire ciascuno una bara e un scheletro in miniatura. Sarebbe stato sepolto a casa dopo aver compiuto i riti che si facevano ai morti e si organizzò una grande cerimonia funebre nella grande piazza del mercato dell’epoca.

Ecco come nacque l’idea delle statue-scheletro tra i Tiv.

E man mano che i tempi passavano, iniziarono a scolpire scheletri sempre più grandi. Ogni epoca aveva praticamente la sua taglia. Oggi la dimensione ha un significato e dice che l’uomo è nato (piccolo scheletro), l’uomo è cresciuto (taglia media) poi l’uomo ha vissuto (grande taglia). Le bare si degradano, ma le statue finiscono per essere rivendute.

Alcuni oggetti servono da supporto, come una seduta caryatide, ai crani degli antenati.

È possibile che questo culto sia sfociato sugli Ibo che hanno anche artefatti stilisticamente vicini.