Ibeji - Statuetta - Ere Ibeji - Yoruba - Nigeria

Coppia di Ere Ibeji – Yoruba, Igbomina, Nigeria, probabile area Oro/Omu-Aran, ca. 1960/1970

Importante coppia di Ere Ibeji, figure lignee rituali appartenenti alla tradizione Yoruba della Nigeria.
La coppia è composta da una figura maschile e una femminile, scolpite in legno duro e caratterizzate da una forte stilizzazione formale, da teste molto sviluppate verticalmente e da una marcata presenza plastica.

L'altezza è di 20,3 cm per il maschio, con peso di 130 g, e di 20,1 cm per la femmina, con peso di 132,5 g.

L'attribuzione proposta è alla popolazione Yoruba, sottogruppo Igbomina, nell'area settentrionale dello Yorubaland, con una probabile affinità stilistica con la zona di Oro/Omu-Aran.
Questa proposta si basa soprattutto sulla costruzione delle teste, sulla forma fortemente allungata e appuntita della coiffure, sulle grandi orecchie sporgenti, sui volumi compatti del corpo e sulla caratteristica geometrizzazione dei tratti del volto.
Le proporzioni e il trattamento scultoreo trovano confronti nella produzione Igbomina documentata in collezioni museali e nei cataloghi delle principali case d'asta internazionali.

Le due figure rappresentano un Maschio e una Femmina , secondo la convenzione Yoruba degli Ibeji, e mostrano differenze individuali pur appartenendo chiaramente alla stessa coppia.
Il maschio presenta una struttura più massiccia, mentre la figura femminile è più slanciata e presenta una marcata resa dei seni.
Entrambe mostrano volti essenziali e fortemente stilizzati, con occhi, naso, bocca, mento e orecchie costruiti attraverso piani netti e tagli incisivi.
La resa delle teste, conserva tuttavia tutti gli elementi sufficienti per apprezzare la concezione dell'intaglio originale.

Gli Ere Ibeji occupano un posto particolare nella cultura Yoruba.
I gemelli, considerati esseri dotati di una speciale potenza spirituale e posti sotto la protezione di Sango, erano oggetto di una particolare venerazione.
Quando uno dei gemelli moriva, veniva commissionata una figura lignea che ne rappresentava la presenza spirituale e che poteva ricevere cure analoghe a quelle riservate al gemello vivente: veniva lavata, nutrita, vestita e adornata.
La patina e l'usura osservabili su molti Ibeji sono quindi spesso legate non soltanto al tempo, ma anche alla manipolazione rituale.

Il termine Ere Ibeji indica la “sacra immagine del gemello” e identifica una tipologia scultorea che non deve essere considerata una semplice statuetta decorativa.
La funzione originaria era strettamente connessa alla continuità spirituale del gemello e alla protezione dell'equilibrio familiare.

La superficie di questa coppia presenta una patina bruno-dorata, irregolare e fortemente vissuta, con aree più scure e residui cromatici.
Le fotografie mostrano inoltre abrasioni diffuse, piccole fenditure e usura accentuata sulle teste e sulle basi. Questi elementi devono essere considerati parte della storia conservativa degli oggetti.

La coppia viene presentata come un insieme, mantenendo la relazione maschio/femmina che costituisce uno degli aspetti più significativi dell'oggetto.
Un interessante elemento di confronto è rappresentato dagli Ibeji Igbomina attribuiti alle aree di Ila-Orangun e Oro/Omu-Aran, caratterizzati da teste prominenti, acconciature alte, forte geometrizzazione dei volti e proporzioni fortemente verticali.

Dal punto di vista collezionistico, la coppia è particolarmente interessante perché conserva la relazione tra figura maschile e femminile e presenta una patina coerente con un lungo uso e con la successiva conservazione come oggetto etnografico.
L'attribuzione Igbomina è proposta con prudenza, mentre il riferimento specifico a Oro/Omu-Aran deve essere considerato un'ipotesi stilistica e non una provenienza documentata.

Bibliografia e confronti: George Chemeche, Ibeji: The Cult of Yoruba Twins, 5 Continents Editions, Milano, 2003; Bruno Claessens, Ere Ibeji, Dos and Bertie Winkel Collection, Delft, 2013; collezioni del Metropolitan Museum of Art e del National Museum of African Art, Smithsonian Institution.

La coppia viene offerta nello stato di conservazione visibile nelle fotografie, che costituiscono parte integrante della descrizione.

I dati riportati sono stati controllati anche dall’A.I. specializzata per una maggiore precisione e completezza.

Provenienza: Galleria Arkadia - Arkana Gallery - Putignano Adriano private collection Torino


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