Weegee (1899–1968) - Murdered while playing Boccia

Mostra stampata basata sulle stampe del 1982 di Sid Kaplan, stampata nel 1992
Prodotta per Amber Film & Photography Collective, Newcastle upon Tyne

Arthur (Usher) Fellig (12 giugno 1899 – 26 dicembre 1968), noto con lo pseudonimo Weegee, era un fotografo e photojournalist, noto per la sua cruda street photography in bianco e nero nella metropoli di New York.
Weegee lavorò nel Lower East Side di Manhattan come fotografo di stampa durante gli anni 1930 e 1940 e sicò sviluppò il suo stile distintivo seguendo i servizi di emergenza della città e documentandone l’attività.[2] Gran parte del suo lavoro raffigurava scene realistiche, senza mezzi termini, della vita urbana, del crimine, delle ferite e della morte.
Lavorava di notte e gareggiava con la polizia per essere il primo sulla scena di un crimine, vendendo le sue fotografie a tabloid e agenzie fotografiche.[5] Le sue fotografie, incentrate sulla sede della polizia di Manhattan, furono presto pubblicate dal Daily News e da altri tabloid, oltre a pubblicazioni più prestigiose come Life magazine.
La maggior parte delle sue fotografie note furono scattate con attrezzature e metodi fotografici di base dell’epoca, una macchina 4×5 Speed Graphic impostata a f/16 a 1/200 di secondo, con flash e una distanza di messa a fuoco fissa di dieci piedi.[11] Era un fotografo autodidatta senza formazione formale.

Nel 1943 cinque delle sue fotografie furono acquisite dal Museum of Modern Art (MoMA). Queste opere furono incluse nella sua mostra Action Photography.[21] In seguito fu incluso in "50 Photographs by 50 Photographers", un’altra mostra MoMA organizzata dal fotografo Edward Steichen,.

Naked City (1945) fu il suo primo libro di fotografie. Il produttore cinematografico Mark Hellinger comprò i diritti del titolo da Weegee.[21] Nel 1948, l’estetica di Weegee formò la base per il film di Hellinger The Naked City. Era basato su una storia cruda del 1948 scritta da Malvin Wald sull’indagine sull’omicidio di una modella a New York.

Negli anni Cinquanta e Sessanta, Weegee fece esperimenti con fotografie panoramiche, distorsioni delle foto e fotografia attraverso prismi. Usando una lente di plastica, realizzò una famosa fotografia di Marilyn Monroe in cui il volto è grossolanamente distorto ma ancora riconoscibile.
Weegee può essere considerato l’equivalente americano di Brassaï, che fotografava scene di strada a Parigi di notte. Temi di Weegee come nudisti, saltimbanchi, fenomeni da circo e persone di strada sono stati in seguito ripresi e sviluppati da Diane Arbus all’inizio degli anni Sessanta.