Lapislazzuli Freeform Forma libera - Altezza: 27 cm - Larghezza: 8 cm- 1921 g - (1)

Lapis lazuli (UK: /ˌlæpɪs ˈlæz(j)ʊli, ˈlæʒʊ-, -ˌli/; US: /ˈlæz(j)əli, ˈlæʒə-, -ˌliˌ læˈzuːli/) è una roccia metamorfica di colore blu profondo usata come pietra semipreziosa, apprezzata fin dall'antichità per il suo colore intenso. Il suo nome deriva dalla parola persiana per la gemma, lāžward,[1] e funge da radice per la parola “blu” in diverse lingue, tra cui lo spagnolo e il portoghese azul e l’inglese azure. Il lapislazzuli è una roccia composta principalmente dai minerali lazurite, pirite e calcite. Già nel VII millennio a.C. il lapislazzuli veniva estratto nelle miniere di Sar-i Sang,[2] a Shortugai, e in altre miniere nella provincia di Badakhshan nell’odierno nordest dell’Afghanistan.[3] Artefatti in lapislazzuli, datati al 7570 a.C., sono stati trovati a Bhirrana, che è il sito più antico della Civiltà della Valle dell’Indo.[4] Il lapis era molto stimato dalla Civiltà della Valle dell’Indo (3300–1900 a.C.).[4][5][6] Perle di lapislazzuli sono state rinvenute in sepolture neolitiche a Mehrgarh, nel Caucaso, e fino in Mauritania.[7] Fu utilizzato nella maschera funeraria di Tutankhamon (1341–1323 a.C.).[8]

Entro la fine del Medioevo, l’Europa iniziò a importare lapislazzuli per macinarlo in polvere e ottenere un pigmento ultramarino. L’ultramarino fu usato da alcuni tra i più importanti artisti del Rinascimento e del Barocco, tra cui Masaccio, Perugino, Tiziano e Vermeer; era spesso riservato agli abiti delle figure centrali dei loro dipinti, in particolare della Vergine Maria. L’ultramarino è stato trovato anche nel tartaro dentale di suore e scribi medievali, forse a seguito leccando i pennelli mentre producevano testi e manoscritti medievali.[9]

Storia
Gli scavi di Tepe Gawra mostrano che il lapislazzuli fu introdotto in Mesopotamia circa nel tardo periodo Ubai, ca. 4900–4000 a.C.[10] Una comprensione tradizionale era che il lapislazzuli fosse estratto a circa 1.500 miglia a est – a Badakhshan. In effetti, il persiano لاژورد lāžavard/lāževard, scritto anche لاجورد lājevard, è comunemente interpretato come avente origine in un toponimo locale.

Dalla persiana, l’arabo لازورد lāzaward è la fonte etimologica sia della parola inglese azure (via francese antico azur) sia del lazulum latino medievale, che passò a significare 'cielo' o 'paradiso'. Per chiarire, lapis lazulī (