Antico Greco vetro a nucleo Amphoriskos

OGGETTO: Amphoriskos
MATERIALE: Vetro formato a nucleo
CULTURA: Greca
PERIODO: V - IV secolo a.C.
DIMENSIONI: 77 mm x 52 mm
CONDIZIONE: Buona condizione
PROVENIENZA: Ex collezione privata olandese, acquisito dalla Helios Gallery, Regno Unito.

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Il vetro formato a nucleo dell’amphoriskos è un piccolo recipiente di lusso utilizzato principalmente nell’antica Grecia per conservare preziosi oli profumati, unguenti o cosmetici. Il termine amphoriskos significa letteralmente «piccola anfora», riferendosi alla sua forma miniforme a due manici, che tipicamente presenta un corpo ovoidale allungato o piriforme, un collo alto e una coppia di delicati manici a forma di S. Questi recipienti erano estremamente diffusi nel Mediterraneo orientale, soprattutto dal periodo Arcaico a quello Ellenistico (VI – I secolo a.C.), e i loro contenuti facevano spesso parte della vita quotidiana, utilizzati in casa, offerti come votivi nei santuari e, più spesso, deposiati nelle tombe come beni votivi per ungiere i defunti. La presenza di queste bottiglie di vetro colorate nei sepolcri riflettevano il loro alto valore e la ricchezza dei proprietari.

Il recipiente fu realizzato utilizzando la tecnica del nucleo formato, uno dei primissimi metodi di lavorazione del vetro nel Mediterraneo. Questo processo laborioso iniziava con la formatura di un nucleo grezzo, tipicamente una miscela di argilla e sabbia, attorno ad un’asta metallica. Il vetro veniva poi applicato a questo nucleo immergendolo nel vetro fuso o facendovi aderire fili di vetro caldo, viscoso, al nucleo rotante. Il recipiente veniva quindi riossigenato (rimpostato al caldo), e le tracce di vetro colorate venivano avvolte attorno al corpo. Queste tracce colorate—comunemente giallo opaco, bianco o turchese su una base più scura, come blu scuro o nero—venivano quindi trascinate su e giù con uno strumento di metallo per creare motivi intricati a piuma, zigzag o festoni. Il rebordo, la base e i manici venivano aggiunti separatamente. Una volta che il recipiente si raffreddava, il nucleo di terra veniva accuratamente raschiato dall’interno, lasciando un piccolo contenitore di vetro a pareti spesse.

L’industria del vetro formato a nucleo fiorì nel Mediterraneo orientale, con l’isola di Rodi che emerse come importante centro di produzione durante i periodi classico ed ellenistico. Le forme di questi contenitori di vetro—including amphoriskos, alabastron e aryballos—vennero consapevolmente adottate da ceramiche greche e vasi metallici contemporanei, ma i pezzi in vetro erano molto apprezzati per il loro colore opaco brillante e per i vividi motivi decorativi, che spesso li distinguevano come oggetti di lusso superiori. La loro piccola dimensione e lo spessore delle pareti erano limitazioni intrinseche della tecnica del nucleo formato, rendendoli perfetti per contenere oli costosi. La produzione dell’amphoriskos declinò con l’introduzione della soffiatura del vetro durante il periodo romano, ma questi antichi recipienti in vetro rimangono una testimonianza della raffinata arte degli artigiani del Mediterraneo antico.