Signed; Michael Wolf - Bottrop-Ebel 76 - 2012

Michael Wolf è mondialmente noto per il suo lavoro dedicato alla «vita nelle città», e molte delle sue serie più importanti sono già state pubblicate come libri: Tokyo Compression, Hong Kong Inside Outside, A Series of Unfortunate Events, per citarne solo alcune.

Ecco ora Bottrop-Ebel 76, che racconta una storia completamente diversa. Da studente, Michael Wolf ha realizzato questa serie nel 1976 in un piccolo villaggio minerario della Ruhr, in Germania, e l’ha presentata come lavoro d’esame al suo professore Otto Steinert alla Folkwangschule di Essen. All’epoca si trattava di una documentazione sociale classica, organizzata per categorie quali «tipi di edifici», «popolazione attiva», «giovani» o ancora «festività e associazioni». Oggi, con il beneficio di oltre trentacinque anni, il lavoro è stato accuratamente riveduto e ricomposto per il libro in modo molto più libero.

Lo sguardo curioso e carico di compassione di Michael Wolf è rivolto al contesto e arriva dritto al cuore. Che si tratti di una bambina nel primo giorno di scuola, rimproverata dal padre perché non posa come desidera il fotografo; di adolescenti che si incontrano con le biciclette per raggiungere la periferia, bere birra e tentare i primi approcci con l’altro sesso; di un gruppo di persone in abiti domenicali che bere alcolici per strada prima che l’autobus li porti in gita; o ancora di una coppia anziana, in abiti ordinari e ciabatte, che danza un ultimo lamento lento al pub — l’intensità emotiva, quasi percepibile fisicamente, toglie il fiato.

Il volume comprende oltre 100 pagine di fotografie e un epilogo di Sigrid Schneider; foto in b/n.