Houghton - British Fresh-Water Fishes - 1879

Uno dei più belli e impressionanti libri illustrati sui pesci dell’epoca vittoriana – un magnifico opuscolo-libro che unisce storia naturale e arte tipografica al massimo livello.

Prima edizione. Editore: Londra, Edimburgo e Dublino, William Mackenzie, 1879. XXVI + 204 pagine, legatura in mezzo cuoio restaurata dell’epoca, guardie in carta colorata, FOLIO 37 x 28 cm.
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La rara prima edizione è tra le opere più significative e al tempo stesso tra le più belle sui pesci d’acqua dolce della Gran Bretagna. William Houghton coniuga precisione scientifica e una dotata, rappresentativa disposizione tipografica. Il cuore dell’opera sono le 41 tavole a figura intera, finemente colorate, tratte da disegni di Alexander Francis Lydon, tra le incisioni naturalistiche più riuscite del loro tempo.

Ogni specie di pesce non è rappresentata solo con accuratezza naturalistica, ma presentata in una composizione paesaggistica suggestiva. Le tavole a colori sono integrate da numerose vedute romantiche di fiumi, laghi e paesaggi di montagna britannici, rendendo l’opera ben oltre un semplice manuale scientifico e contemporaneamente un notevole libro d’arte della stampa naturalistica vittoriana.

Fin dai giorni immediatamente successivi alla sua pubblicazione, l’opera fu lodata per l’eccezionale qualità delle sue illustrazioni e per l’alto rigore scientifico. Ancora oggi è tra i libri inglesi di pesci più ricercati del XIX secolo e occupa una posizione di rilievo nella storia illustrata della natura.
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Legatura usurata, parti del testo leggermente macchiate d’ammuffito, le tavole colorate per lo più sane e fresche. Giunture interne rinforzate con nastri di lino. Nel complesso un esemplare decorativo e ben conservato di questo pregiato capolavoro ricercato.