Washington Irving; Arthur Rackham - Rip Van Winkle - 1906

Rip Van Winkle, di Washington Irving

Collationné complet des 50 planches et du frontispice.

Pubblicata nel 1819 nel volume raccolta The Sketch Book of Geoffrey Crayon, questa novella narra la storia di un umile abitante di un villaggio dei Catskill che, dopo aver condiviso la bevanda offerta da misteriosi personaggi incontrati nella foresta, si addormenta e non si risveglia che vent’anni dopo, scoprendo al suo ritorno un mondo sconvolto dalla Rivoluzione Americana. Ispirato a leggende germaniche, in particolare quella di Peter Klaus, Irving trasferisce questo motivo folkloristico europeo nel contesto coloniale olandese dello Stato di New York, dando origine a una delle prime opere americane a ottenere un successo internazionale e a imporrsi come testo fondatore della letteratura degli Stati Uniti.

L’illustrazione che accompagna questa edizione è dovuta ad Arthur Rackham, la cui versione inglese, pubblicata a Londra dalla Heinemann nel 1905, costituì il primo libro interamente illustrato dall’artista a essere pubblicato in tiratura di lusso numerata; gli acquarelli originali, esposti alla Leicester Gallery, attirarono l’attenzione di J. M. Barrie, che subito commissionò a Rackham l’illustrazione di Peter Pan. L’edizione francese qui presentata, pubblicata da Hachette a Parigi nel 1906, riprende identicamente la rilegatura cartonata e le illustrazioni dell’originale inglese, un anno dopo la sua pubblicazione.

Washington Irving (1783-1859), nato a New York, fu il primo scrittore americano a conquistare una riconoscenza veramente internazionale, conducendo contemporaneamente una carriera letteraria e diplomatica che lo portò alla carica di ministro degli Stati Uniti in Spagna. Oltre a Rip Van Winkle e La Leggenda di Sleepy Hollow, lasciò delle biografie di Cristoforo Colombo e di George Washington.

Arthur Rackham (1867-1939), lui, si impose come il più famoso illustratore britannico dell’età d’oro del libro illustrato edoardiano, riconoscibile per il suo tratto a penna arricchito da acquerello, che combina grazia e inquietante stranezza, impiegandolo in particolar modo per Alice nel Paese delle Meraviglie, i Conti dei Grimm e il ciclo dell’Anello di Wagner.

Paris, Hachette et Cie, 1906 ; prima edizione française ; in-4, X-69 pagine, seguite da cinquanta tavole a colori fuori testo, incollate sotto serpentine leggendarie, con frontespizio. Dos insolé, traces de frottement sur la reliure, che a also alcune macchie. La tranche des pages de texte est d'un vert légèrement plus clair que celle des planches (dû à la fabrication), et la tranche inférieure est frottée. Il y a une ancienne tache d'eau en haut près de la tranche latérale des deux pages de garde avant. Débrochage partiel de la page de faux-titre et de la serpente du frontispice. Rousseurs éparses, essentiellement sur les premières et dernières pages, ainsi que sur les serpentes. Les planches sont bien conservées. Pas de gribouillis ni d’annotations. Petite déchirure de lecture en haut de la page 15 (2 cm).