Nathaniel Hawthorne / Arthur Rackham (ill) - A Wonder Book - 1922

«Un libro delle meraviglie» di Nathaniel Hawthorne e illustrato da Arthur Rackham - Hodder & Stoughton, Londra - prima edizione UK del 1922 - 25 cm x 18 cm - condizione: una copia molto buona, in legatura rossa originale con impressione in Oro su copertina protetta da Mylar, completo di tutte le 24 tavole lucide incollate di Rackham. Un libro delle meraviglie è il capolavoro del 1851 di Nathaniel Hawthorne in cui reimmagina i miti classici greci attraverso una lente più giocosa, “gotica” pensata per i bambini. Invece del tono spesso freddo o severo della tragedia greca originale, Hawthorne aggiunge calore, umorismo e un senso di «meraviglia» (da cui il titolo). Il libro è strutturato in sei racconti distinti, ciascuno introdotto da una cornice narrativa che vede uno studente universitario di nome Eustace Bright raccontare le storie a un gruppo di bambini: The Gorgon's Head: la missione eroica di Perseo per uccidere Medusa. The Golden Touch: il celebre racconto ammonitorio di Re Mida, che desiderava che tutto ciò che toccava diventasse oro. The Paradise of Children: una rielaborazione della storia di Pandora e l’apertura della scatola misteriosa. The Three Golden Apples: Ercole e la sua ricerca del Giardino delle Esperidi. The Miraculous Pitcher: la storia di Baucis e Philemon, una coppia anziana che mostra ospitalità agli dei travestiti (Zeus ed Hermes). The Chimæra: l’avventura di Bellerofonte per domare il cavallo alato Pegaso e sconfiggere il mostro a tre teste. Sebbene le storie siano di Hawthorne, la “anima” di questa edizione specifica del 1922 è l’interpretazione di Arthur Rackham. Atmosfera visiva: Rackham non si limitò a disegnare le scene; catturò l’umore. Le sue illustrazioni per «The Gorgon’s Head» e «The Chimæra» sono leggendarie per il loro lavoro di linea intricato e palette cromatiche terrose e tenui. Il «Golden Age»: questo libro rappresenta l’apice della «Età d’Oro dell’Illustrazione», dove l’arte era considerata importante quanto, se non di più, del testo stesso.