Attributed to José Benlliure y Gil (1855–1937) - Moroccan Bereber Encampment

1. Scheda tecnica

Autore: Assegnato a José Benlliure y Gil (1855–1937)
Scuola: Spagnola / valenciana
Epoca: Fine del XIX secolo – inizi del XX secolo
Datando proposta: ca. 1895–1905
Titolo suggerito: Campo marocchino
Tecnica: Olio su tela successivamente adesiva a supporto rigido
Dimensioni dell’opera: 55 × 74 cm
Dimensioni con cornice: 70 × 89 cm
Firma: Firmato “J. Benlliure” nell’angolo in basso a destra

Carattere dell’opera: Possibile studio preparatorio, bozzetto avanzato o composizione lasciata parzialmente incompiuta

Stato: L’opera richiede intervento professionale di conservazione-restauro.

Presenta craquelure generalizzato, abrasioni, perdite puntuali e zone con perdita di pezzo pittorico, particolarmente visibili nel cielo e in diversi settori del primo piano.

La tela risulta attualmente aderita a un supporto rigido.

Lo stato attuale consiglia stabilizzazione e studio preliminare da parte di un restauratore prima di qualsiasi intervento estetico.

2. Descrizione

Interessante composizione orientalista attribuita a José Benlliure y Gil, raffigurante una ampia scena all’aperto sviluppata in un contesto nordafricano.

La composizione è presieduta da una grande struttura tessile, probabilmente una tenda o una cappella, intorno alla quale si raccolgono numerose figure vestite con abbigliamento tradizionale.

A destra e a sinistra si distribuiscono nuovi gruppi, animali, oggetti e piccole costruzioni, mentre sullo sfondo il paesaggio si apre verso una successione di elevazioni montuose sotto un cielo straordinariamente luminoso.

Il vero protagonista della pittura non è, tuttavia, un personaggio concreto, bensì l’atmosfera del campo.

L’artista dissolve figure, terreno e architettura mediante una pennellata rapida, frammentaria e ricca di materia, lasciando che numerosi elementi restino appena insinuati.

Il predominio di bianchi, ocra, sabbie, azzurri grigiastri e delicati accenti rosa genera un’immagine di grande luminosità, radicalmente diversa dall’orientalismo di interni oscuri che Benlliure coltivò anche.

3. Analisi stilistica e compositiva

La possibile relazione con José Benlliure risulta particolarmente interessante confrontando quest’opera con la sua produzione orientalista.

Benlliure viaggiò in Algeria e Marocco, e a partire da tali contatti sviluppò numerose scene di mercati, cortili, caffè, tipi popolari e riunioni nordafricane.

Una riferimento particolarmente significativo è The Moroccan Storyteller, composizione in cui troviamo igualmente una riunione all’aperto, gruppi umani, tende e un ampio paesaggio montuoso sullo sfondo.

La somiglianza non implica che entrambe le opere siano versioni della medesima composizione, ma sì dimostra che la combinazione concreta di campo, tende, personaggi e paesaggio nordafricano appartiene pienamente al repertorio conosciuto dell’artista.

Nella nostra opera, le figure centrali non sono delimitate mediante un disegno chiuso.

Il pittore introduce bianchi, azzurri, violaci, ocra e rossi mediante tocchi indipendenti, lasciando che sia la distanza di osservazione a ricostruire visivamente i personaggi.

La grande tenda centrale costituisce l’asse geometrico principale della composizione.

La sua forma triangolare conduce lo sguardo al centro della scena, mentre i gruppi umani generano una fascia orizzontale inferiore di enorme dinamismo.
Sul fondo, le montagne e il cielo si costruiscono mediante strati molto più estesi e morbidi, generando profondità atmosferica.

4. Possibile carattere di bozza o studio preparatorio

Questo è uno degli aspetti più interessanti della pittura.

L’opera presenta un grado di definizione deliberatamente diseguale.

Le figure principali ricevono macchie cromatiche sufficienti per stabilire postura, indumento e relazione spaziale.

Altre figure sono appena indicate.

Il terreno è costruito mediante trascinamenti, raschiature e accumuli di pittura.

Numerose forme sembrano trovarsi ancora in una fase intermedia tra la preparazione compositiva e la rifinitura finale.

Pertanto risulta ragionevole ipotizzare che possa trattarsi di uno studio preparatorio avanzato per una composizione di maggiori dimensioni, o di un’opera che l’artista decise di non portare al grado di terminazione abituale di una pittura destinata al mercato.

Questo procedimento è documentato all’interno della produzione di Benlliure.

Si conoscono bozzetti, studi e diverse versioni di composizioni orientaliste, dimostrando che determinate scene potevano svilupparsi mediante successivi esperimenti prima di giungere a una formulazione definitiva.

La Casa-Museo José Benlliure conserva opere in cui determinate zone presentano una fattura meno insistita e praticamente abbozzata, circostanza che ha portato a inquadrarle come studi o composizioni non completamente terminate.

Tuttavia, bisogna distinguere accuratamente questa possibile condizione di bozza dallo stato di conservazione attuale.

L’opera presenta perdite reali di materia pittorica che aumentano visivamente la sensazione di opera incompiuta.

Senza esame fisico e studio tecnico non è possibile determinare con assoluta sicurezza quali aree siano state deliberatamente lasciate aperte dal pittore e quali abbiano subito perdite successive.

5. Firma e ipotesi di paternità

Il dipinto è firmato nell’angolo in basso a destra:
“J. Benlliure”
Questa formula di firma è documentata in opere di José Benlliure y Gil.
Esistono numerosi Olî firmati in questo modo, impiegando solo l’iniziale del nome e il cognome.
L’ attribuzione risulta particolarmente interessante perché non poggia unicamente sulla firma.

Esiste anche coerenza tra l’opera e il repertorio noto del pittore in vari aspetti:
tematica orientalista nordafricana;
composizione con grandi aggregazioni umane;
presenza di tende e architettura effimera;
paisaggio montuoso di sfondo;
pennellata rapida e luminosa;
uso di bianchi, terre, azzurri e rosa;
trattamento sintetico delle figure.

Per questo motivo, e in assenza di certificato o provenienza documentale completa, riteniamo prudente catalogarla come:

Assegnato a José Benlliure y Gil (1855–1937).

6. Contesto storico, riferimenti e stato di conservazione
José Benlliure y Gil fu una delle figure rilevanti della pittura valenciana nel passaggio tra il XIX e il XX secolo.

Si formò a Valencia, sviluppò successivamente una importante carriera internazionale e trascorse lunghi periodi a Roma.

Il suo contatto con il Nord Africa diede luogo a una derivazione orientalista particolarmente apprezzata della sua produzione.

In queste opere compaiono mercati, interni, strade, caffè, campamenti e scene di vita quotidiana.

La pittura diventa in molti casi più luminosa e spontanea, con una pennellata notevolmente più libera rispetto all’accuratezza precettistica caratteristica di altre fasi della sua carriera.

Nella presente opera quella libertà risulta particolarmente evidente.

Determinati volti sono appena una macchia scura circondata di bianchi.

Turbanti, tuniche e tessuti restano definiti mediante uno o due gesti di pennello.

Il paesaggio si costruisce mediante sovrapposizioni ampie di azzurri, grigi, terre e bianchi.
La materia pittorica conserva una forte presenza fisica e permette di apprezzare direttamente il processo di esecuzione.

L’opera presenta attualmente craquelature estese, abrasioni e perdite localizzate di strato pittorico.
Esistono zone in cui si apprezza il supporto inferiore, soprattutto nel cielo e in diverse aree centrali e inferiori.

Si osserva anche un intervento antico mediante adesione della tela a supporto rigido.
Per queste ragioni, l’opera necessita di restauro professionale.

Una corretta consolidazione, pulitura controllata e reintegrazione delle lacune potrebbe recuperare considerevolmente la continuità cromatica e la lettura generale della composizione.

Qualsiasi intervento dovrebbe essere realizzato solamente dopo aver verificato la stabilità dell’adesione della tela, lo stato della preparazione e l’esistenza di possibili restauri precedenti.

7. Spedizione e condizioni

L’opera sarà inviata tramite azienda professionale specializzata.

Si utilizzerà una cassa su misura e protezioni in foam, con particolare attenzione al suo stato di conservazione.

Effettuiamo spedizioni internazionali in tutto il mondo.

Dato che si tratta di un’opera antica che richiede restauro, si adotteranno precauzioni durante l’imballaggio e il trasporto.

Le spedizioni al di fuori dell’Unione Europea, destinazioni internazionali particolari o quei pezzi che richiedano imballaggi speciali possono generare costi aggiuntivi di trasporto, dazi o importazione, che saranno a carico dell’acquirente.

La cornice viene consegnata come omaggio insieme all’opera e non potrà essere oggetto di reclamo.