Conrad Gesner - Historia Animalium - 1558

Rara xilografia zoologica originale del XVI secolo raffigurante uno Squalo bianco, tratta dalla celebrata Historia Animalium di Conrad Gesner.

Zurigo, Froschauer, 1558.

Questa straordinaria illustrazione raffigura l'interpretazione famosa di Gesner di uno Squalo bianco (tradizionalmente indicato nel testo latino come Canis carcharias o Lamia). In epoca rinascimentale, i naturalisti faticavano a ricostruire con precisione i predatori marini al vertice della catena alimentare partendo da mascelle essiccate, segmenti di pelle e il sapere immaginativo dei marinai. Di conseguenza, questa magnificente creatura è raffigurata con tratti nettamente mammiferi, denti prominenti simili a quelli di un cane lungo la colonna vertebrale, e un corpo curvo e serpentino, catturando perfettamente la sottile linea tra osservazione scientifica precoce e immaginario del mostro marino.

Conrad Gesner è considerato il padre della bibliografia scientifica moderna, della zoologia e della botanica.
Era un polimath, medico, filosofo, bibliografo, filologo, naturalista e illustratore rinascimentale che dedicò gran parte del proprio tempo alla raccolta, alla ricerca e alla scrittura. Compì opere monumentali di bibliografia (Bibliotheca universalis, 1545-1549) e zoologia (Historia Animalium, 1551-1558). Queste xilografie furono pubblicate nel cosiddetto "Fischbuch", dedicato ai pesci e agli animali marini.

Dimensioni: 34,5 x 22 cm

Buone condizioni, una piccola macchia e una piega antica.