Ladislav Sutnar; Jaromir Funke - Photography Sees the Surface - 2004

Photography Sees the Surface (Fotografie vidí povrch) è un libro didattico landmark del 1935, creato dal designer d'avanguardia Ladislav Sutnar e dal fotografo modernista pioniere Jaromír Funke. Pubblicato dalla State School of Graphic Arts di Praga, orientata al progresso, il libro è un artefatto vitale del funcionalismo ceco, della Nuova Oggettività e della pedagogia modernista.

Il volume originale del 1935 fu progettato come opuscolo pedagogico e promozionale per la State Graphic School di Praga, dove Sutnar e Funke insegnavano. L’opera si propone come esplorazione della capacità unica della fotografia di isolare la forma, catturare textures reali complesse e inquadrare il mondo materiale con una precisione sterile e minimale. Radicato profondamente nei movimenti della Nuova Oggettività e del design funzionalista, tratta la fotografia come strumento educativo moderno che si estende oltre la scuola, la cultura e la scienza.

Il volume esplora come l’obiettivo della macchina fotografica funzioni da strumento unico capace di analizzare e interpretare il mondo fisico. Il libro mette in evidenza soprattutto la capacità della fotografia di documentare texture superficiali reali (come vetro, metallo, tessuti e ceramica) con una chiarezza che l’occhio umano potrebbe trascurare.

Contemporaneamente mette in luce la realtà materiale della stampa fotografica stessa, inquadra la fotografia non come una finestra trasparente, ma come un medium distinto a sé.

Guidato da considerazioni pedagogiche sotto la direzione di Sutnar, il libro contiene 14 fotografie a piena pagina realizzate da Funke, Josef Ehm e dai loro allievi. Queste immagini sono associate a note esplicative per dimostrare come la fotografia possa essere utilizzata nell’istruzione, nella ricerca e nella cultura del design.

Il libro è molto apprezzato per aver fuso due grandi menti creative della Cecoslovacchia tra le due guerre:
• Ladislav Sutnar: come direttore della scuola, Sutnar progettò il libro utilizzando principi moderni di impaginazione. Il suo stile distintivo—che impiega tipografia dinamica, asimmetria e presentazione funzionale—reso i contenuti educativi particolarmente coinvolgenti.
• Jaromír Funke: come insegnante di punta e fotografo d’avanguardia, Funke fornì la base concettuale e visiva. Il suo lavoro privilegiava linee nette, illuminazione precisa, ed un’esplorazione profonda della geometria degli oggetti, fortemente influenzato dal costruttivismo e dal surrealismo.

La pubblicazione cattura un’epoca d’oro dell’arte d’avanguardia ceca prima dell’avvento della Seconda Guerra Mondiale. Le edizioni contemporanee, come quelle con analisi storica di studiosi Matthew Witkovsky e Jindřich Toman, conservano l’eredità del libro come una guida primaria su come il design modernista e la Nuova Oggettività abbiano trasformato i media commerciali e artistici.

Copie in condizioni quasi ottime.