Jules Verne - Face au drapeau - 1896

VERNE, JULES. — CARTONNAGE HETZEL « PREMIO MUNICIPALE DI PARIGI ».
Face au Drapeau. Parigi : Collezione Hetzel, [1896].
Grande formato 8°. Percalina rossa dell'editore Hetzel, fregi dorati agli stemmi della Città di Parigi, margini dorati.

Edizione originale illustrata di questo grande romanzo di anticipazione scientifica e militare di Jules Verne, che mette in scena l'inventore Thomas Roch e la sua temibile fulguratrice protettrice (« Fulguratore Roch »), ambita dai pirati.

L'editore Pierre-Jules Hetzel riservava una parte delle sue tirature alla Città di Parigi per la distribuzione dei premi scolastici della fine del XIX secolo. L'esemplare è rivestito della sua percalina rossa originaria stampata con gli stemmi parigini dorati a caldo.

Buon esemplare d'epoca. Percalina di un rosso ben conservato con lievi sfregi sulle cuffie e sui margini. L'oro dello stemma centrale è ben lucido e nitido. Interno pulito, completo delle tavole in cromotipografia d'origine. È visibile una leggera macchia angolare chiara in margine inferiore dei primi fogli (falso-titolo e titolo).

Alla pubblicazione di Face au Drapeau nel 1896, il celebre chimico Eugène Turpin (inventore della melinite) si riconobbe subito nel personaggio dello scienziato pazzo Thomas Roch! Riteneva che Jules Verne lo facesse apparire come un alienato pronto a vendere i propri segreti scientifici agli nemici della Francia, e portò l'autore in tribunale.

Jules Verne fu brillantemente difeso in tribunale da Raymond Poincaré (futuro presidente della Repubblica francese) e vinse il processo! Per quanto riguarda il volume stesso, era uso che gli studenti premiati con i premi municipali di Parigi caricassero o copiavano il nome del loro autore preferito sulla pagina del titolo — una toccante testimonianza dell'ammirazione dei giovani lettori del 1896.