Sebastião Salgado - Génesis - 2024

In GENESIS, la mia macchina fotografica ha permesso alla natura di parlarmi. Ed è stato un privilegio ascoltarla." —Sebastião Salgado

In un giorno molto fortunato del 1970, Sebastião Salgado, allora ventiseienne, tenne una macchina fotografica per la prima volta. Quando guardò attraverso l’otturatore, ebbe una rivelazione: all’improvviso la vita aveva senso. Da quel giorno—sebbene servissero anni di duro lavoro prima che potesse guadagnarsi da vivere come fotografo—la macchina divenne il suo strumento per interagire con il mondo. Salgado, che “ha sempre preferito la tavolozza chiaroscurata delle immagini in bianco e nero,” scattò pochissimo colore nella sua prima fase di carriera prima di abbandonarlo completamente.

Cresciuto in una fattoria in Brasile, Salgado possedeva un profondo amore e rispetto per la natura; era anche particolarmente sensibile ai modi in cui gli esseri umani sono colpiti dalle loro condizioni socio-economiche spesso devastanti. Tra le innumerevoli opere che Salgado ha prodotto nella sua acclamata carriera, tre progetti a lungo termine si distinguono: Workers (1993), che documenta il modo di vivere in via di estinzione dei lavoratori manuali in tutto il mondo; Migrations (2000), un omaggio all’immigrazione di massa trainata dalla fame, da calamità naturali, dal degrado ambientale e dalla pressione demografica; e questa nuova opera, GENESIS, il risultato di un’epica spedizione di otto anni per riscoprire le montagne, i deserti e gli oceani, gli animali e i popoli che finora sono sfuggiti all’impronta della società moderna—la terra e la vita di un pianeta ancora pristino. “Circa il 46% del pianeta è ancora com’era al tempo della genesi,” ricorda Salgado. “Dobbiamo preservare ciò che esiste.” Il progetto GENESIS, insieme all’Istituto Terra dei Salgados, è dedicato a mostrare la bellezza del nostro pianeta, invertire i danni causati e preservarlo per il futuro.

Oltre 30 viaggi—a piedi, in aereo leggero, su imbarcazioni marine, in canoe e persino in mongolfiera, attraverso caldi estremi e freddi estremi e in condizioni a volte pericolose—Salgado ha creato una raccolta di immagini che ci mostrano la natura, gli animali e i popoli indigeni in una bellezza mozzafiato. Padroneggiando il monocromo con una destrezza estrema in grado di competere con il virtuoso Ansel Adams, Salgado porta la fotografia in bianco e nero a una nuova dimensione; le variazioni tonali nelle sue opere, i contrasti tra luce e buio, ricordano i lavori dei Maestri Antichi come Rembrandt e Georges de La Tour.

Cosa si scopre in GENESIS? Le specie animali e i vulcani delle Galápagos; pinguini, otarie, cormorani e balene dell’Antartico e dell’Atlantico meridionale; alligatori e giaguari brasiliani; leoni africani, leopardi ed elefanti; la tribù Zo’é isolata nel cuore della foresta amazzonica; il popolo Korowai della Pietra dell’Oro di West Papua; allevatori nomadi di bestiame Dinka in Sudan; nomadi Neneti e i loro branchi di renne nell’Artico; comunità della giungla Mentawai sulle isole a ovest di Sumatra; gli iceberg dell’Antartico; i vulcani dell’Africa centrale e la penisola di Kamčatka; deserti sahariani; i fiumi Negro e Juruá nell’Amazzonia; le gole del Grand Canyon; i ghiacciai dell’Alaska... e oltre. Dopo aver dedicato così tanto tempo, energia e passione alla realizzazione di questo lavoro, Salgado definisce GENESIS “la mia lettera d’amore al pianeta.”

Mentre l’Edition Collector limitata è concepita come un grande portfolio che attraversa il pianeta, questo libro illimitato presenta una selezione di fotografie ordinate in cinque capitoli geograficamente: Pianeta Sud, Santuari, Africa, Spazi del Nord, Amazzonia e Pantanal. Ogni sua maniera, questo libro e l’Edition Collector—entrambi curati e progettati da Lélia Wanick Salgado—rendono omaggio al trionfale e ineguagliabile progetto GENESIS di Salgado.