Antico Greco vetro a nucleo Amphoriskos

ITEM: Amphoriskos
MATERIAL: Vetro formato core
CULTURE: Greca
PERIOD: V secolo a.C. – IV secolo a.C.
DIMENSIONS: 77 mm x 52 mm
CONDITION: Buone condizioni
PROVENANCE: Ex collezione privata olandese, acquisita dalla Helios Gallery, Regno Unito.

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Il amphoriskos in vetro formato core è un piccolo e lussuoso recipiente utilizzato nell’antica Grecia principalmente per conservare oli profumati preziosi, unguenti o cosmetici. Il termine amphoriskos significa letteralmente «piccola anfora», riferendosi alla sua forma a olio miniatura a due manici, che tipicamente presenta un corpo ovoidale allungato o piriforme, un collo alto e una coppia di delicati manici a forma di S. Questi contenitori erano immensamente popolari nel Mediterraneo orientale, soprattutto dal periodo arcaico a quello ellenistico (VI secolo – I secolo a.C.), e i loro contenuti erano spesso parte della vita quotidiana, usati in casa, offerti come votivi nei santuari e, più spesso, posti in tombe come corredi funerari per ungere i defunti. La presenza di queste bottiglie colorate di vetro nei sepolcreti rifletteva il loro alto valore e la ricchezza dei loro proprietari.

Il recipiente è stato realizzato utilizzando la tecnica del core-forming, uno dei primi metodi di lavorazione del vetro nel Mediterraneo. Questo processo laborioso iniziava con il vetraio che formava un nucleo grezzo, tipicamente una miscela di argilla e sabbia, attorno a una gamba metallica. Il vetro veniva poi applicato a questo nucleo immergendolo nel vetro fuso o facendo passare fili di vetro caldo e viscoso sul nucleo in rotazione. Il recipiente veniva quindi rifuso e i fili di vetro colorati, spesso bianco opaco, giallo opaco o turchese su una base più scura, come blu scuro o nero, venivano avvolti intorno al corpo. Questi filamenti colorati venivano poi trascinati su e giù con uno strumento metallico per creare motivi intricati a piuma, zig-zag o festoni. Il bordo, la base e i manici venivano aggiunti separatamente. Una volta raffreddato, il nucleo di terracotta veniva accuratamente raschiato dall’interno, lasciando un piccolo contenitore di vetro a pareti spesse.

L’industria del vetro formato core prosperò nel Mediterraneo orientale, con l’isola di Rodi che emerse come un importante centro di produzione durante i periodi classico e ellenistico. Le forme di questi contenitori in vetro – tra cui amphoriskos, alabastron e aryballos – sono state conscevolmente prelevate dalla ceramica greca contemporanea e dai contenitori in metallo, ma i pezzi in vetro erano molto apprezzati per il loro colore brillante e opaco e per i vividi motivi decorativi, che spesso li rendevano elementi di lusso superiori. La loro piccola dimensione e le pareti spesse erano limitazioni intrinseche della tecnica core-forming, rendendoli perfetti per contenere oli costosi. La produzione degli amphoriskos diminuì con l’introduzione della vetrofusione durante il periodo romano, ma questi antichi contenitori in vetro rimangono una testimonianza dell’arte sofisticata degli artigiani del Mediterraneo antico.