Sir William Gell - Pompeiana - 1832

La città sommersa di Pompei, catturata in impressionanti vedute, disegni architettonici e ricostruzioni dall’inizio della sua esplorazione archeologica. Il celebre trattato di Sir William Gell documenta i templi, le terme, le abitazioni e le strade della città romana portati alla luce dall’trasparenza dal 1819. I due volumi contengono numerose plache finemente incise e appartengono tra le prime importanti pubblicazioni iconografiche su Pompei.

Gell, Sir William. Pompeiana: The Topography, Edifices and Ornaments of Pompeii, the Result of Excavations since 1819.
Prima edizione. Londra, Jennings and Chaplin, 1832. Due volumi. Volume I: XXIV, 198 pagine; Volume II: 207 pagine. Con ritratto inciso dell’autore, titolo inciso aggiuntivo, 85 tavole in bianco e nero e due tavole a colori. Due legature semicoperte contemporanee con titoli in oro sul dorso, dorso decorato e copertine marmorizzate. 25 x 16 cm
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Sir William Gell (1777–1836) fu uno dei più importanti antiquari britannici della sua epoca e dedicò una parte consistente della sua vita allo studio dei siti antichi del Mezzogiorno. Con Pompeiana egli compose un’opera che univa la documentazione scientifica degli scavi a una illustrazione visiva di straordinaria chiarezza. L’edizione presente apparve come continuazione delle sue indagini pubblicate già tra 1817 e 1819 e documenta in particolare le scoperte più recenti a Pompei.

L’ampia iconografia guida attraverso il Foro, i templi, gli impianti termali e le abitazioni della città antica. Particolarmente suggestive sono le vedute della casa del poeta tragico, della casa dei Dioscuri e delle terme pubbliche. Numerosi piani, dettagli architettonici e riproduzioni di affreschi antichi offrono un immediato accesso all’arte costruttiva, agli arredi interni e alla vita quotidiana della popolazione romana.

Le raffigurazioni possiedono oggi non solo un valore art historico, ma anche un notevole valore documentario. Rappresentano lo stato di numerosi edifici e decorazioni poco dopo la loro scoperta, prima che l’esposizione atmosferica, gli interventi successivi e i restauri ne cambiassero l’aspetto. Con ciò entrambi i volumi sono contemporaneamente una significativa testimonianza della storia dell’archeologia e un eccezionale libro di vedute del primo Novecento.

Provenienza: Entrambi i volumi con stemma ex-libris inciso di Henry Young (1797–1869), presumibilmente fratello proveniente da Sudbury Grove di Sir Charles George Young (1785–1869), celebre heraldico britannico e Garter King of Arms. L’ex libris mostra lo stemma della famiglia Young con lo motto “Nullius in verba”.
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Legature usurate, in particolare le copertine marmorizzate con taluni segni di abrasione; all’interno talvolta macchie d’inchiostro e lieve invecchiamento, occasionali bordi sfalcinati. Annotazioni manoscritte su una guardia. Complessivamente esemplare decorativo, riccamente illustrato, di questo importante lavoro in due volumi dedicato allo studio precoce di Pompei.