Ferdowsi - Shahnameh - Ferdowsi - 1590

Una pagina di manoscritto miniato, su carta fatta a mano cosparsa d’oro, tratta da una copia del XVI secolo del Shahnameh, probabilmente scritta in Kashmir, e redatta in alto qualità di 'nasta’liq'. Il foglio è formato da quattro colonne uguali di scrittura. Due Surah decorative illuminati (bianco) all’interno di una cartuccia d’oro, contenenti motivi arabeschi floreali, tagliati tra le due colonne centrali. Bordature floreali in azzurro celeste e oro e una cornice blu racchiudono la Surah.

I divisori intercolonnari presentano motivi relativamente semplici di forme a diamante rosse e bianche con linee nere sottili su sfondo dorato. Il tutto è incorniciato da un numero insolitamente elevato di colonne lineari in molteplici colori tra cui rosso, blu, verde e tonalità d’oro. Ciò, insieme al fatto che l’intera pagina è leggermente cosparsa d’oro, indicherebbe l’importanza del manoscritto.

I temi principali di questo foglio sono la “Battaglia”, la diplomazia attraverso lo scambio di lettere e citazione di inviati; la pace – il titolo inferiore inizia con 'suth kardan' ("fare la pace") – e la rivalità tra le forze iraniane e turaniane. Turan si riferisce al vasto territorio a nord dell’Iran, situato oltre il fiume Oxus (oggi Amu Darya). Copriva parti dell’odierna Uzbekistan, Turkmenistan, Tagikistan, Kirghizistan e Afghanistan settentrionale.

Lo Shahnameh, Il Libro dei Re, è un poema epico composto dal poeta iraniano Hakim Abul-Qasim Mansur (più tardi noto come Ferdowsi Tusi). Nella sua forma originale, lo Shahnameh contiene 62 racconti, raccontati in 990 capitoli con 50.000 distici in rima. È diviso in tre parti: età mitiche, eroiche e storiche. L’editing ad hoc da parte dei copisti successivi, così come errori, ha portato ogni manoscritto esistente a differire per contenuto e lunghezza - da meno di 50.000 a circa 60.000 versi.

Ferdowsi iniziò la composizione nel 977 d.C., quando l’Iran orientale era sotto la reggenza Samanide. Ci vollero trenta-tre anni per completare il suo epico (1010 d.C.), a quel tempo la sovranità dell’Iran orientale era passata ai Ghaznavidi Turcomanni.Lo Shahnameh fu scritto in persiano classico quando la lingua stava emergendo dalle sue radici pahlavi medio-persiane, e in un periodo in cui l’arabo era la lingua preferita della letteratura. Di conseguenza, Ferdowsi è visto come un eroe nazionale iraniano che riaccese l’orgoglio per la cultura e la letteratura iraniane, e che stabilì la lingua persiana come linguaggio di bellezza e raffinatezza. Ferdowsi scrisse: