Zao Wou-Ki (1921-2013) - Litho pour Siecle

Zao Wou-Ki 1920–2013
Untitled (for XXe Siècle No. 37)
1971
litografia a colori
12¼ h × 9⅝ w pollici (31 × 24 cm)

Edizione di 2000

Lotto include solo la litografia, non l’intero libro.

Xxe Siècle era contemporaneamente una rivista d’arte e un’opera d’arte a sé stante. Fondata nel 1938 dalla scrittrice, storica dell’arte e casa editrice italiana di origini, Gualtieri di San Lazzaro, la rivista divenne una delle principali pubblicazioni artistiche del XX secolo, con saggi di pensatori contemporanei influenti e, cosa più importante, litografie originali di artisti di alto profilo. San Lazzaro era giunto a Parigi nel 1924 e divenne profondamente coinvolto nel nascente movimento modernista, muovendosi nelle cerchie interne della scena artistica della città e sviluppando legami con importanti artisti dell’epoca. Il suo entusiasmo portò al desiderio di promuovere il modernismo per vie democratiche e San Lazzaro iniziò a pubblicare la sua rivista come mezzo per far giungere le idee e l’arte del movimento a un pubblico più ampio. Nel corso della sua vita furono prodotte circa 60 uscite di Xxe Siècle, ciascuna incentrata su un tema specifico o su un artista. Il testo fu fornito da figure come Man Ray, Kurt Seligmann, Joan Miró, Hans Arp e Georges Duthuit e litografie a colori furono realizzate specificamente per la rivista da Miró, Max Ernst, Marc Chagall e Wassily Kandinsky, tra gli altri. La rivista rimase in produzione fino allo scoppio della Seconda Guerra Mondiale, quando San Lazzaro dovette lasciare Parigi, ma riprese per un periodo dopo il suo ritorno, allora come Nouvelle Series XXe Siècle. Oggi, i volumi originali così come le litografie standalone sono molto ambite dai collezionisti e la rivista occupa ancora un posto di rilievo nel canone delle pubblicazioni sull’arte moderna.

Nato a Pechino nel 1920, Zao Wou-Ki mise a frutto tradizioni artistiche sia orientali che occidentali durante la sua formazione in Cina. Nel 1947 si trasferì a Parigi e si associò ad artisti influenti come Alberto Giacometti e Joan Miró. Nell’ambito dell’École de Paris, Zao Wou-Ki privilegiò l’astrazione nel periodo post-bellico, ma lavorò anche in modo figurativo a volte e gli piaceva collaborare tra generi, creando scenografie teatrali e illustrazioni per libri. Per Paris Poems (1950) dell’americano Harry Roskolenko, Zao Wou-Ki realizzò sei disegni originali, tra cui un gatto nero, e pubblicò poi varie edizioni limitate. Durante la sua carriera, Zao Wou-Ki fu più apprezzato in Cina che in Occidente, ma dopo la sua morte nel 2013, una grande retrospettiva al Asia Society di New York nel 2016 contribuì ad aumentare la sua notorietà tra i collezionisti, portando a prezzi di asta molto più elevati. Oggi l’opera di Zao Wou-Ki è detenuta da importanti istituzioni in tutto il mondo, tra cui il National Art Museum of China a Pechino, la Tate Gallery a Londra e il Museum of Modern Art a New York.